叶秋扯开衣襟，露出心口诡异的黑色咒印。

“反正你师父当年欠的债，总得有人还。”

江川瞳孔骤缩。

那咒印的纹路他太熟悉了，正是谢玄剑鞘上刻着的往生咒。

他从储物棋中取出酒壶，仰头灌下一大口辛辣的烧刀子。

“是因为我拒绝接受传承？”

叶秋夺过酒壶连饮三口，喉结滚动时脖颈浮现出鳞片状纹路。

“谢老鬼要是这么容易死，二十年前就该死在北境雪原了。”

他忽然压低声音。

“那丫头故意激怒黑影，是为了争取时间发动苦海异象——她早知道你神魂被蚀。”

夜枭的啼叫从远处传来。

江川摸到腰间玉佩不知何时多了道裂痕，那是余幼薇最后搂住他时，暗中塞进来的护心玉。

“叶叔，你认识那黑影？”

“旧相识。”

叶秋望着中州方向。

“他腕上那串饕餮骨珠，原本是你师父的剑穗。”

酒壶突然坠地。

江川想起黑影消失前提到的“中州”，又想起余幼薇腕间莲花——那分明是东荒余氏圣女才有的印记。

所有线索在脑海中交织成网，他却不敢往下想。

叶秋突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。

他苦笑着展开掌心，那里有枚正在融化的冰晶。

“那丫头给的丹药掺了她的本命精血。”

江川猛地站起，又被按着肩膀坐回去。

“急什么？”

叶秋擦净嘴角血迹，突然正色道。

“若你将来与余姑娘修成正果，记得请我喝杯谢媒酒。”

“叶叔！”

“今夜我就动身去中州。”

叶秋从怀中取出令。

“拿着。”

叶秋头也不回地抛来。

江川伸手接住，掌心传来金属的冰凉触感。

那是一块通体漆黑的令牌，正面刻着一个龙飞凤舞的”影”字，边缘纹路如同活物般微微蠕动。

“这是.”

“以后或许用得上。”

叶秋终于转过身，雨水在他脸上勾勒出锋利的轮廓。

“中州不比这陇海郡城，那里的水，深得很。”

江川将令牌收入怀中，感受到它紧贴胸口的重量。令牌似乎与心跳产生了某种共鸣，让他有一瞬间的恍惚。

叶秋忽然咧嘴一笑，那笑容在雨幕中显得格外刺眼。

“对了，那两个丫头，樊素和小蛮，你挑一个带走，剩下的我带去中州。”

江川眉头一皱。

“胡说什么。”

“怎么，舍不得？”

叶秋走近一步，雨水在他脚下形成一圈诡异的波纹。

“修行路上，红颜知己不过是过眼云烟。你若不选，我就替你决定了——小蛮那丫头不错，天真烂漫，适合你这闷葫芦。”

“我不会拿她们当货物。”

江川声音冷了下来。

叶秋大笑，笑声穿透雨幕。

“江川啊江川，你还是这么无趣。

那就这么定了，小蛮留给你。”

他转身欲走，却又停下。

“对了，你那把剑魙狱，少用为妙。”

江川心头一震，握紧了腰间的剑柄。

剑鞘中的魙狱似乎感应到主人的情绪，发出微弱的嗡鸣。

“什么意思？”

“剑是好剑，但.”

叶秋侧过脸，雨水顺着他的睫毛滴落。

“它会吃掉你的心。战斗中那些杀意，你以为全是自己的？”

江川想起西城战场上那股几乎吞噬理智的杀戮欲望，手指不自觉地颤抖起来。

叶秋不再多言，黑色身影逐渐消失在雨幕中。

江川站在原地，雨水冲刷着他身上的血迹，却洗不去心底的寒意。

“中州.”

他低声呢喃，目光穿透雨幕望向远方。

“李牧之”

西城的废墟比南城更加惨烈。断肢残骸浸泡在血水中，灵兵残片散落一地，在雨中带着诡异。

江川坐在一块倒塌的梁柱旁，怀中抱着昏迷的空禅和尚。

小和尚的袈裟已经被血浸透，胸口微弱的起伏证明他还活着。

“师兄！”

一声凄厉的呼喊从远处传来。

小和尚空空跌跌撞撞地跑来，看到空禅的模样，脸色瞬间惨白。

“师兄他死了？”

“还活着。”

江川声音沙哑。

“但伤得很重。”

空空跪倒在地，颤抖着从怀中掏出一个小玉瓶。

“这是.师傅给的续命丹.”

江川接过玉瓶，倒出一粒泛着青光的丹药，小