中江山，只剩下蠢动的利爪和冷眼的人心。”

他顿了一顿，转身正对朱标：“可我不后悔。因为我还有你。”

朱标鼻头微酸，险些开口，忽听外头急脚步声传来，内侍小太监扑跪在廊下，气喘吁吁道：

“太子殿下，吴国公徐达送来密报，请殿下即刻前往东苑私室相见！”

朱标皱眉：“徐伯伯何时回京了？”

朱瀚眼神微动：“东苑私室？那可是他少时居所，平日封锁极严。他要见你，不选弘文殿，不进乾清宫，而偏偏约你私室——”

“怕是事关机密。”朱标沉声。

朱瀚转头吩咐沈昊：“你带人提前去查，扫一遍东苑周围，别让人蹑了踪。”

沈昊抱拳：“喏！”

东苑私室灯火微明，檐角垂灯，帘内香炉未熄，淡烟袅袅。

朱标入内，便见徐达负手而立，神情不似往日和气，眉头紧蹙，似压着千钧重担。

“伯父。”朱标拱手行礼，“何事如此急切？”

徐达抬头，目光沉重：“殿下可知，这月初皇城外某庄中，突有一户老仆暴毙？”

朱标略觉讶异：“此等小事，何以惊动伯父？”

徐达冷笑一声：“那老仆曾是旧宫人，三十年前随先帝出征北地后归隐，名唤高全。三日前暴毙之际，口中竟念着‘旧令不可复，血债当归骨’。”

朱标愕然：“此话……怎讲？”

“他死后，尸体未凉，竟被一批黑衣人强夺而走。所幸老臣早得风声，派人暗中盯紧，抢回其一残信。”

徐达取出锦匣，揭开，露出一张残破帛书。

朱标凝视许久，终于辨出其中几句：“‘大鼎未定，嫡血不纯’……‘内种交接，藏血于庙’……”

“这是什么意思？”他眉头拧得紧如铁索。

朱瀚适时入内，目光一撇帛书，嘴角却慢慢泛起一丝笑意：“有趣了。”

徐达见他，略一颔首：“王爷既在，不妨一同解读。”

朱瀚拈起帛书，轻声读着残文，旋即放下，幽幽道：“这是在说，有人在质疑太子的血统。”

朱标猛然睁大眼：“这不可能！”

“当然不可能。”朱瀚一笑，“可对某些人而言，只要能挑动风波，是真是假又有何妨？”

徐达叹息：“殿下，王爷，此事若传出，朝堂必震。此风不能起，绝不能。”

朱标咬紧牙关：“他们为何非要动我？我从未行差踏错一步……”

“正因为你没错。”朱瀚冷冷打断他，

“你若步步行差，他们反而安心。你若光明正大，反而逼得他们走火入魔。”

徐达沉声问：“王爷以为，幕后是谁？”

朱瀚摇头：“还不到时候。不过我倒想让他知道，他的毒刺，扎错了地方。”

朱标握拳，低声问：“皇叔，我们该怎么做？”

朱瀚目光清冷：“你回弘文殿，照常起居，静候数日。此风将起时，我自替你折断风头。”

徐达拱手：“老臣愿助王爷。”

朱瀚道：“不急，你留在东苑，我要你布下一局——请君入瓮。”

数日之后，宫中果真起风，内廷暗中传言“太子非嫡出”，虽无实据，却如燎原之火，难以遏制。

弘文殿之中，朱标正襟危坐，不动如山。

朱瀚则如常闲庭信步，每日饮茶、赏画，仿佛天下无事。

夜半时分，东苑忽现黑影，三人破瓦潜入，熟稔路径，直入密库，却不知脚下一阵轻响，锁闩机关瞬发。

“砰——！”

地砖翻覆，黑影坠入地牢，瞬时灯火大明，数十名锦衣卫现身，刀剑出鞘，锋铓森然。

为首者正是朱瀚，他立于高台，神情平静：“真不容易啊，竟然等到了你们来送死。”

那三人之中，一人冷笑：“你以为抓住我们就能止谤？你们太子，终究不是嫡出……”

“啪！”朱瀚未等他说完，拂袖一道劲风打在他脸上，

“你未曾见先皇后出宫？你未曾见朱标满月礼？你未曾见亲征军册？口口声声‘非嫡’，你拿什么证来乱我大明根本？”

“我们……”那人嘴唇颤抖，却一句话说不出来。

朱瀚转身，挥手道：“统统带走，斩首三日后，曝尸宫门。”

“喏！”

一片冷厉齐声回应，肃杀之气如刀山般横亘。

日头渐高，天色大明，金瓦琉璃在晨光下耀得人睁不开眼。

弘文殿内却一片宁静。朱标静坐于书案前，凝视着几封奏折，神色沉思。

朱瀚负手踱步而入，身着便袍，鬓发轻束，不似王爷，更像位闲散文士。

“殿下今日清晨便起，看来此心难安哪。”

“皇叔。”朱标抬头，眼中似笑非笑，“您说得轻松，若非您设计引蛇出洞，我这太子之位，怕是真要被那几