俗，也终为权势所累，我知他必死，因他自以为得了太后宠信，便忘了大秦还有国君。”

“那可恨之人呢”

秦栘问完，面前人又不说话了，他也不着急催问，只伸手拨亮案上的灯火，离天亮还有好长一段时间。

子向拿开颌下的书简，优美的下颌线也被竹书拓出深深浅浅的线条，“少君觉得，子向好看吗”

秦栘实话实说，“世间少有好看的人。”剑眉星目，唇红齿白，漂亮又英气不失。

“庆盈呢”

秦栘知道，对方说得是太后身旁的另一个侍人，他想起庆盈出众的相貌，“亦是如此。”

“似我与庆盈这般的还有很多，少君可知，我们为何会到了太后身旁吗”

“为何”

“长信侯曾说，我将世间美男子都送到她跟前，她若不为所动，便是真心爱我，她若为之蛊惑，这些残缺之人又不能令她满足，如此，她将更加爱我。”

“那”他想问，那这些相貌英俊的男子都是从哪里找来的，入宫又是否甘愿。

“少君不必这般看着我，子向年少入宫，可是正经的宦臣。”

“那那些不正经的呢”

“长信侯嘴上说无论太后爱不爱那些侍人，都将更加离不开他，可男子的妒忌心丝毫也不比女子少，但凡发现有谁同太后多说一言半语，又或者察觉太后对哪个侍人另眼相待，则那个人绝活不到第二天天明，无一例外。”

“而今长信侯已殁当得解脱。”

子向缓缓摇头，笑他天真，“长信侯已殁，宫中还有秦王。秦王见得我等，便不由自主想起长信侯，想起他所受的那些耻辱。当初蕲年宫血流成河，多是侍人之血，君上之所以留下我与庆盈，是因我二人还有些武艺，保护太后，不是全无用处。”

室中安静下来，秦栘无言以对，他在中学历史课上听老师痛斥过封建社会的极度黑暗，也在大学课堂里学习过资本主义的剥削原理，人类走了数千年的漫漫长路，理想中的自由与幸福依然还在远处，更何况古老的战国还保留着奴隶制的残余。

无能为力的人，便是宽慰的话，也无从说起。

“子向，多谢你告诉我这些。”

“本不该告诉少君。”

“那为何又告诉了”

“怕少君太累，一个舂妇何至于亲自看问，为一个刑徒更哪须彻夜不眠，世人微如芥草，生死本是寻常。”

秦栘情不自禁又望向案头狐仲的面具，忙了整夜，也若无其事坐了整夜，原以为不痛不痒便过去了，却偏在天明时分，伤恸肺腑，猝不及防泪流满面，“狐仲并非芥草，你也不是，轻言生死，实属过分。”

子向怔在灯下，在想他究竟说了什么过分的话。

公孙赤冒冒失失闯进来，正瞧见眼前这一幕，刺客当前尚面不改色的少子，竟对着一个侍人泪流不止，他愣在原地，不知是否应当上前。

秦栘已瞧见他了，也没在意自己的失态，“何事前来”

公孙赤结结巴巴，“白白日城门口那位夫人求见。”

子向绕过桌案，着急忙慌替他把眼泪擦干，这才顾得上回头斥责不宣而入的冒失鬼，“不经宣召，如何擅闯，好没规矩”

公孙赤失礼在先，默不作声杵在原地，眼角的余光不经意间瞥到了桌上的面具，他下意识抚上腰间的布囊，忍不住想，来日若他也像狐仲那样，不知是否也会有人替他妥善收藏。

秦栘摆手，“不碍事，这么早，那位夫人可说了是为什么事情而来”

“说为昨日之事，特来感谢少君。”

“你请她进来吧。”

“诺。”

公孙赤依言退下，子向端来清水，“洗把脸吧。”

秦栘掬一捧水，洗去脸上的倦意，他离真正的秦国太子还差得很远，他依然是他，一个乏善可陈的普通人，生离死别无法一笑置之，也做不到将任何牺牲视为理所当然。

不多时，公孙赤去而复返，这回他记住了刚得的教训，老老实实在外叫了一声门，听得召唤，这才推门而入，将身后的妇人引进室中。

秦栘已收拾妥当，除了眼底还有余红，来人似也一宿没睡，眉眼憔悴，处处透着拘谨不安。

妇人放下挽在臂弯里的筐子，“昨日之事多谢少君，隶妾煮了一点糊糊，不知是否合少君的口味。”

“夫人有心了，家中余粮是否充足”

“去岁丰收，还有余粮，少君勿要担忧。”

“那就好，如此扶苏便不客气了，稍后热来充作早膳。”他说完，见对方手指不停绞着衣裳，几番欲言又止，像是还有话说 ，“夫人还有事情但说无妨。”

妇人咬咬牙，大着胆子扑上前去跪倒在地，“罪人斗胆，想问少君，在宫中可见过我儿申生吗”说罢，她伏在地上已是哭得不能自已。

秦栘有一瞬间的失神，不由自主又想起步寿宫前的那个少年，观眉眼确与这位夫人有几分相似