能势良弼怔在原地，捧着酒杯的双手僵在半空，就像是石化了似的。

紧接着，细密的冷汗自其额间渗出，烛光照过去，一片波光粼粼。

“能势君，毋需紧张。”

青登的唇边浮起一丝笑意。

“在下并非不分青红皂白的莽撞人。”

“前日之事，与你无关，也与在座的所有人无关。”

说到这，他有意地撇了眼不远处的稻叶正邦，对方感受到他的视线，诚惶诚恐地颔首低眉。

“能势君，我并不是要向你兴师问罪。”

“我是想跟你商量一下对高桥金三郎的处置。”

能势良弼艰难地咽了一口唾沫，小心翼翼地反问道

“高桥金三郎”

青登轻轻颔首

“没错，就是高桥金三郎”

前日，新选组和会津军联合出动，兵围京都奉行所后，高桥金三郎、山崎平二郎及其小弟被一并收押。

后者已经在昨天下午陪绫濑太一一起下黄泉去了。

至于前者仍被关押在新选组驻所的地牢里。

“高桥金三郎身为京都奉行所的吟味方与力，本应克尽厥职，廉洁奉公，然而他却自甘堕落，沦为见钱眼开、监守自盗的贪官墨吏，实在是罪大恶极”

“他的罪孽，深重似海”

“能用来指控高桥金三郎贪污受贿、巧取豪夺的人证物证，真的是要多少有多少。”

“我的手上已握有大量的、足以判他十次死罪的证据并且我还亲身领略过他的残忍与贪婪这样的奸邪小人，不杀不足以平民愤”

“我打算明天就把他推到三条河原上斩首。”

“然而不管怎么说，高桥金三郎都是你的部下。”

“若是连声招呼都不跟你打，就直接把人给砍了的话，终究是说不过去的”

青登的话音未落，能势良弼便立即像是意识到了什么似的，板起面孔，义正言辞地朗声道

“高桥金三郎知法犯法、作奸犯科，实乃京都奉行所之耻实乃武士之耻罪不容诛”

“就算您不杀他，我也必杀他”

“因此，橘大人，您不必顾虑请将高桥金三郎立斩于刑场吧”

望着摆出一副“我与高桥金三郎不共戴天”的庄严架势的能势良弼，青登露齿一笑

“既如此，我便放心了。”

说罢，青登举起餐案上的酒杯，伸向能势良弼。

对方见状，急急忙忙地前倾身子，将掌中杯递去。

在碰杯时，他严格控制力道、角度，绝不让自己的杯沿超过青登的杯沿。

就在两杯相碰，“叮”的一声响后

“能势君。”

青登冷不丁的再度开口道。

能势良弼就跟应激了一样，身子猛打了几个哆嗦。

“在、在”

青登慢吞吞地收回手中的酒杯，箭矢一般的锐利视线，笔直地刺向能势良弼。

他虽在笑，嘴角翘起明显的弧度，笑得很温和，但能势良弼却没感受到分毫暖意。

“吾乃京畿镇抚使，肩负镇抚京畿、安国守民的重任。”

“就如我昨日在刑场上所说的我定将且终将消灭所有扰乱京畿的恶徒逆党。”

“不论他是带金佩紫的达官显赫。”

青登的视线扫向左手边的京都权贵们。

“还是自己的部下。”

他的视线右移，朝右手边的新选组诸将投去

“所以啊能势君，日后烦请你多多管束部下，可千万别再让我难做了啊。”

青登的语气很平静，就像是在跟自己的老朋友拉家常似的。

然而，能势良弼听完后，却是汗如雨下。

这一刹间，他直感到有两块无形的大石头，分别压在他的双肩上。

“是是是这个自然这个自然”

他艰难地挤出讨好的笑容，点头如捣蒜。

“在座的诸位也一样。”

青登端着酒杯，倏地站起身，环视全场。

“在下初到京都，百废待兴，有山一般多的繁重事务等着我去逐一处理。”

“现在及未来，我势必会忙得连猫的爪子都想借来用。”

注忙得连猫的爪子都想借来用日本的传统谚语，含义就如它的字面意思所示

“因此，在处斩高桥金三郎之后，其余人的过往旧账，我都不会再过问”

“你们的过去，我没有兴趣去了解。”

“我只关注你们的现在以及未来”

“要想使这座千年都会、使偌大的京畿大地恢复往昔的安宁，离不开诸位的支持”

“从明天不从这一刻起，烦请诸位多多配合在下”

“这一杯酒，是在下敬大家的”

说罢，青登举起酒杯，一饮而尽，接着翻转杯身，杯口朝下，以示自己已满饮一杯。