蝰扩散模型。

军军官们神色紧绷，电子屏幕上闪烁着红色警报——又一处海底光缆被啃噬断裂，全球通讯延迟率已上升12%。

“卡塞尔先生。”

詹姆斯上将推开舱门，身后跟着两名nsa特工，脸色阴沉得像是暴风雨前的海面。

他将平板电脑重重拍在桌上，屏幕上是刚刚被紧急撤回的加密群聊记录——【战略防御局-卡塞尔】账号对加图索家族的指控赫然在列。

“解释一下。”

上将的声音像是从冰窖里挤出来的，“你的账号为什么会在十分钟前向五角大楼发送未经核实的情报铀浓缩采购天基武器国会渗透你知道这些指控意味着什么吗”

昂热微微挑眉，啜了一口咖啡，任由苦涩在舌尖蔓延。他目光扫过指挥室里神色各异的军官——有人低头假装整理文件，有人紧张地吞咽口水，还有人偷偷摸向腰间的配枪。

这些细微的动作像无声的戏剧，在他眼底一一掠过。

“账号被盗了。”

昂热轻描淡写地说道：“五角大楼的网络安全部门应该很清楚，最近东京湾的异常电磁环境，连卫星通讯都受到了干扰。”

“盗了”

一名nsa特工冷笑，“战略防御局的加密系统能被随便黑进去你当我们是傻子”

昂热笑了笑，目光扫过指挥室里的军官们，最后落回詹姆斯脸上。

“上将，你是在质疑我的忠诚，还是在质疑我的能力”

他的声音依旧温和，却带着不容置疑的锋利。

“如果是前者，那我很遗憾，因为这意味着你并不信任五角大楼的决策；如果是后者——”

他轻轻敲了敲咖啡杯，“那我不妨提醒你，现在最该关心的，是这些‘金属蝗虫’会不会在明天早上啃穿你们的航母螺旋桨。”

詹姆斯上将的指节捏得发白。

“卡塞尔，我不管你在五角大楼有什么后台，但现在第七舰队正在执行最高级别作战任务，而你的人——”他猛地指向屏幕，“——却在用军方通讯频道散布针对盟友的虚假情报！”

“你知道加图索家族在欧洲的影响力吗如果这件事闹大，白宫第一个要问责的就是你！”

昂热没有立即回答，而是缓缓从西装内袋抽出一支雪茄，剪开，点燃。烟雾在指挥室的冷光中缭绕，像是一条慵懒的蛇。

“詹姆斯，你知道为什么五角大楼会派我来吗”

上将眯起眼睛。

“因为你们搞不定这些鱼。”

昂热吐出一口烟圈，目光扫过海况地图上不断扩大的赤潮带，“而我能。”

“少转移话题！”上将怒喝，“现在的问题是——”

“问题是——”昂热突然打断，声音依旧温和，却带着不容置疑的锋利，“如果你们再纠结于一个‘黑客事件’，而不是专注于解决眼前的文明级威胁，那么明天早上，全球金融市场的崩溃会比加图索家族的律师函来得更快。”

他轻轻弹了弹烟灰，继续施压：“所以，上将，你是想继续在这里审问我，还是让我去解决那些正在啃食人类文明根基的小东西”

“当总统在电视上被质问——为什么无往不利的利坚舰队，连一群鱼都拦不住的时候，你们又能给出怎么样的回答比起几条乱发的消息，某些大人物显然更关心明天早上的道琼斯指数。”

指挥室内一片死寂。

詹姆斯上将的脸色阴晴不定，最终，他咬牙道：“这件事不会就这么算了。”

“当然。”昂热微笑，“等危机解除，我很乐意配合调查。”

他站起身，整理了一下西装袖口，朝舱门走去。原本提前挡在门口的军官们，竟不自觉地让出一条通道，就像红海为摩西分开。

没有人拦得住一个时间零拥有者，即使他看起来只是个拄着手杖的老人。

“你去哪”上将冷声问，声音里的底气明显弱了三分。

“东京。”昂热头也不回地说道，“既然有人敢黑我的账号，那总得查查是谁在背后捣鬼。”

“另外——”他脚步一顿，侧过头，嘴角勾起一抹意味深长的笑：

“我刚刚收到情报，猛鬼众——一家涉嫌‘黄眼病’（gis）和高危生物武器的跨国犯罪组织，近年资助了多次深海潜探，或许和龙蝰的源头有关。我得去看看。”

“至于加图索家族的事……”昂热耸耸肩，“如果你们真那么在意，不如去问问弗罗斯特加图索，看他愿不愿意解释清楚。”

解释清楚，为什么【战略防御局-卡塞尔】账号的登录页面上，会被某“黑客”反向留下一份关键性的证据：弗罗斯特跟弗里德里希冯隆的绝密通讯记录，而后者疑似“夏之哀悼”事件的叛徒。

说完，他推门而出，留下满室沉默。

在看到这条消息前，昂热本打算用更迂回的方式撬开加图索的盔甲，谨慎地寻求合作。但此刻，他心底却涌起一丝冰冷的