高强九死一生，冒险返还了齐国。

他自觉掌握的绝密情报，对田乞是极为重要。并可以此作为让他重回齐国政坛的投名状。

他回到了临淄，只见田乞是脸色铁青，正在为竖牛谋害太子失手一事而耿耿于怀。

“小人高强，见过田大夫今日高强之所以回得齐国，实在是有一桩天大的紧要事与大人言说。”

田乞闻言，却是阴笑一声

“哼高强，你好大的胆子，居然还敢只身回齐国你可知君上早已经将你视为齐国的叛徒，其罪当诛你如今在晋国不好好待着，为何反倒是来自寻死路”

高强忙道

“当年之事，错都在高强。高强这些年来，其实无一刻不再思念故土。所以还请田大夫能够不计前嫌，高强如今只求能够在齐国安度晚年，落叶归根，也别无他求。”

“而且，强此番归齐，乃是替大人带来了一个关键情报还请田大夫能够看在高强戴罪立功的份上，放过高强一马”

田乞见得昔日的三分齐国有其一的高氏宗主，如今竟是在此面对他卑躬屈膝，摇尾乞怜，心中也是不由一阵暗爽。

而面对高强所谓的情报，田乞也顿是起得一番好奇之心，于是问道

“哦是什么情报且说来听听”

高强当即是将“竖牛乃是李然同伙”之事是与田乞和盘托出，并且最后补充道

“那李然也不知道高强竟会真的回到齐国，更不会想到我会与田大人说得这一番话强以为，此事极为可信，所以还请田大夫速决”

田乞闻言，也是不免满腹狐疑起来。

竖牛作为暗行众的人，替他联络各国的公卿权贵已经有许多年头了，而田乞又何曾怀疑过竖牛

然而，高强所言却也是有得几分可信。

田乞沉默许久，最后开口道

“高强，你自认为这个消息可信，但是本卿却不这么认为想那李然诡计多端，谁知道这是不是他使的离间之计再说此话从你口中得来，本卿又岂能轻信”

田乞一声传令，便是命人要将高强押解下去。这时，高强惊呼

“田大人强冒死回来，自是不会欺骗大人，还请大人明察啊大人”

田乞却也不理会，因为田乞也十分清楚，无论这件事是真是假，高强都绝不能留着。

如果是真的，万一高强把消息透出去，这样一定会刺激到竖牛。

而如果是假的，那高强就更没了留着的必要。

所以，田乞只管命人是将其又关入了牢中

而田乞在将高强关起来之后，却也是思虑颇多。只见他在那里来回踱步，思前想后，最后还是决定叫来了竖牛。

竖牛见到田乞，行礼道

“竖牛见过家主”

田乞又是一阵沉默，正当竖牛感到奇怪之际，田乞开口道

“竖牛，你曾经是祭氏的庶长子，对吧”

竖牛更觉有些奇怪的回道

“正是不过我如今已经和祭氏没有关系了”

田乞又说道

“哦难道你对祭氏就真的没有任何情感可言”

竖牛叹息一声，说道

“竖牛乃是庶子，家族的荣誉、钱财、权势，都与我无关。竖牛恨他们都来不及，又如何有什么情义田大人说笑了。”

田乞又是一阵沉默，竖牛问道

“家主何故突然说起此事”

田乞说道

“哦，倒也没什么，只是随便问问而已。对了，本卿决定派你去做一件事”

竖牛闻言，一个稽首跪拜下去，并道

“家主只管下命便是，竖牛莫敢不从”

田乞说道

“如今李然就在晋国，且协助那赵鞅做出了许多事来。此人对本卿，对于暗行众而言都是危害极大眼下，大战在即，你去想办法将李然杀了。李然若是不死，你也就不要回来见本卿了”

此语一出，竖牛震惊的看着田乞。

“家主这是何意眼下大战在即，家主需要竖牛的地方颇多，怎可将竖牛支走何况竖牛留在齐国，还有要事，不能轻易离开”

田乞沉声道

“竖牛你这是在抗命不遵吗”

竖牛又是一个顿首

“竖牛不敢”

田乞严厉道

“既然不敢，那便去做就是了李然此人，本就该早些除之，又哪来的这么多废话”

竖牛听得田乞言语中似乎是有一些怒意，却也只当是因为自己办事不力，一直未能暗害太子得手，故而惹得田乞不悦。

于是，他也只得是无奈回道

“诺竖牛听命却不知家主想要竖牛何时动身”

田乞却是冷冷说道

“你即刻出发吧也不要耽搁，去收拾一下就走”

竖牛见田乞这便如同是在驱赶自己一般。对此虽也是百思不得其解，但也不敢再说，只起身拱手道