听闻曹初驻扎在南阳郡的淯阳城, 刘表都慌了。

那可是南阳郡啊

北边那一块南阳本来就属于荆州, 只不过不在刘表的掌控范围内。而曹初驻扎的淯阳城，距离荆州的命脉襄阳, 非常近。

更何况, 淯阳城内有一条淯水, 与荆州内的汉水、比水、湍水、甚至长江都相通，并且直抵刘表所在的襄阳

可以说，曹初相当于是把军队开到了荆州北边的大门口。

面对着这么一群虎视眈眈盯着荆州、并且如狼似虎的军队, 刘表睡觉都睡不安稳，眼下挂着深深的黑眼圈。

曹操要来打他实在是再正常不过的事情了, 或者说, 曹操不来打他而是跟刘璋似的改吃素了才不正常。

相应的，刘表也做好了搏一回的准备。

与刘表一样心里忐忑的还有益州汉中的张鲁, 因为曹初驻军的地方离他也很近。

曹初若是想要打刘表，必然得防备张鲁。思来想去, 张鲁还是决定等待曹军的信使过来，并不主动示好。

张鲁的弟弟张卫不满道“还要等多久啊，我看那，咱们不如抢先打她一个措手不及得了”

“胡闹你打得过吗”

张鲁瞪了他一眼“曹子劭把大军开到这里, 你难道不明白人家的意思吗”

张卫挠脑袋“啥意思啊”

张鲁叹了口气“当然是打人啦不然开军队过来干嘛”

张卫理所当然道“正因如此, 我们就应该主动出击，不能等人家打过来了我们再打, 这样会陷入被动啊”

张鲁摇头“你不明白, 我要的不是打。”

他根本就不想跟曹初打, 相反，张鲁还很愿意投降。

曹操的势力那么大，他如果抵抗的话，这些年来张鲁发展的天师道就会被重重打击，甚至有湮灭的风险。反之，如果张鲁投降，就能继续发展他的天师道，并且还能得到曹操的支持。

天师道就是后世道教的正一派，如今正是鼎盛之时。

毕竟强龙难压地头蛇，要拿下张鲁也不是一件容易的事，曹操自然乐得看见他投降。

张鲁之所以要等曹初主动来劝降，就是想增加一些自己的分量，好让他在提出发展天师道的时候能多得利一些。

但他没想到曹初这么沉得住气，她太平静了，平静到张鲁甚至怀疑曹初带军队来这里真的只是转一圈而已，甚至她可能根本没有对汉中用兵的想法。

两边就这么沉默着。

最终还是张鲁率先沉不住气，主动派了信使过去。

直到见到信使的那一刻，曹初才暗自在心里松了口气。

这么长时间，她等得也烦啊

但是曹初知道，她必须等，因为这关乎到她即将要做的一件很危险的事情。

取益州

在所有人都想不到且毫无防备的情况下，拿下益州，就像上回拿下乌桓一样。

在接到汉中张鲁的信件之后，曹初决定直接带兵去汉中，由汉中进入益州。

黄月英担忧道“用兵胜在出其不意、攻其不备，若将军带太多人过去，必将惊动益州刘璋，可若是人带少了，益州就很难拿下。”

毕竟汉中就相当于通往益州腹地的大门，曹初若要迅速拿下益州，带的人绝对不能多，否则很容易就会被发现。

“月英不必忧心。”

曹初抬手，掌心摊开，只见上面静静地躺着一块完整且精巧的虎符。

虎符是调动军队的信物，而曹初手中的虎符

“陷阵营”

黄月英这才惊觉曹初带着的这些军队里藏着什么。

虎豹骑是重骑兵队伍，而陷阵营则是重步兵，二者都是天底下难得的精锐。

攻无不破

蜀地不适合用虎豹骑，于是曹初就问吕布借来了高顺的陷阵营，顺便还把高顺这个人给借了过去。

吕布本来乐颠颠地想跟过来打益州，却被曹操派去了司隶地区，防止凉州那里的大小军阀攻过来。

吕布委委屈屈“他们不一定打过来呀。”

然而他的抗议并没有什么用处，该去还是得去。

谁知，就在吕布启程没多久，司隶地区突然传来了一道消息

关中的马超和韩遂联合起来反曹啦

一时之间，几乎所有人的注意力都转移到这件事上面，但其中并不包括曹初。

曹初正趁这个混乱的时候带兵由南阳去了汉中。

原本，南阳和汉中这两个地方虽然紧挨着，却因地势崎岖而无路可通。曹初现在走的这条路是从张松画给她的地图上找到的，即使是益州本地人也很少知道有这么一条道。

高顺为人沉默寡言，率领着陷阵营，一声不吭地跟着曹初。

距离约定的地点还有一段路，曹初偏头对吕姝道“去打听一下这里的风俗。”

吕姝虽然不解，却还是照做，身影渐渐远去。