一声鞭响，夜照白驹已蹿了出去，这一下就拉开了四五丈。

“喂您”他急了，也忙打马跟上。

这两匹马都是上等的草原跑马，而且出自一家，平日里也没少行军跑山，所以并无好坏之分。

极北的草场不像王庭，这里满地荒草、枯树、乱石，没有固定的道路可寻。

怎么走、走哪里，全凭骑手的经验和判断。

顾承宴确实善骑，但遇着这么多复杂的情况也有迟疑。所以他虽抢跑，但最后却是晚到。

在面对一道儿干枯溪谷留下的窄缝儿时，铁柱是提缰跃过，而他有些犹豫、错过时机，只能绕道。

顾承宴提着马缰缓缓走来，即便是输了也未减兴致，反而因痛快跑了一场而神采飞扬、双颊红润。

铁柱大喘一口气，解下水囊丢给顾承宴，然后醒过来道歉，“顾先生，我一时忘形、没忍住”

顾承宴笑着摇了摇头

这哪需要抱歉。

他好久没这么单纯地跑过马了，而且铁柱说的没错，马和马真的不一样。

草原跑马的速度快、有力量，而且他知道，这还不是戎狄最好的马。

刚才选马的时候顾承宴就看出来了，这匹大白马贪吃、小动作多，跑得快、能送信，却不够格做战马。

草原上最好的儿马能上战场、能带领马群对付凶猛的捕食者，甚至平时看家护院、战时勤王救驾。

看着顾承宴喝完水后，又自然地往掌中倒了些水喂马，铁柱忍了忍、没忍住，还是由衷感慨道

“您真的很适合骑马，我的意思是”

他换回了戎狄语，很虔诚也很慎重

“您应该属于草原。”

顾承宴“”

铁柱这人哪哪都好，就是太执着给他的主子、给草原狼主当说客。

“我”他好脾气地笑笑，“我这不就在草原上么”

铁柱却更直白地表示，“您应该回王庭不应该被流放到这里”

顾承宴咳了一声，无辜地眨眨眼睛，“我这不是来养病的么”

这次，铁柱终于反应过来顾承宴是在顾左右而言他，他撇撇嘴，心道

哪有病人能像您这样跑马。

但

这一路走来，顾承宴吐血是真，大萨满切脉说他病重不治也是真。

铁柱疑惑地歪歪脑袋难道是中原人还有法子能改变脉象

想来想去想不通，铁柱只能愤愤地接过水囊，“我看您就是装病躲懒”

“哪能呢，”顾承宴弯下眼，“真病着呢。”

铁柱看着他浅色的唇瓣，最终还是不再想这事，头前带路、领顾承宴上山。

孟冬时节，山草枯黄。

圣山上和顾承宴想的不一样，并非是完全光秃秃一片，阳坡的荒草碎石间，还开着不知名的小黄花。

松林树梢中有追逐蹦跳的松鼠，远处灰岩灌木后又有偷偷拿眼观瞧他们的灰兔。

铁柱领他走的，是一条被荒草掩埋大半的山经，道旁还有一条干涸的溪谷。

“这是我们从前去鄂博山祭的道路，小时候我跟着族人常来，”铁柱用马鞭指了指，“您瞧那边有两棵歪脖树”

“那是从前鄂博山祭时，赛马比赛的。当时这条小溪还没干，大家都会带着马儿来道旁饮水。”

他看着山经旁已被碎石荒草填满的溪谷

“那时小孩子都会站在溪畔，给部落里的勇士送花环彩带，希望他们能搏个好彩头。”

顾承宴远眺一眼那两棵树，然后又看了看山坡上蜿蜒的旧水道，隐约能猜出当初的热闹。

“老萨满在时，鄂博山祭是雷打不动三年一次，而且除了赛马，还有许多有趣的比赛。”

“我七岁时，赢了好大一颗彩球。”

铁柱说着说着，脸上的笑容却渐渐淡了，“只可惜后来老萨满不在了，山祭也就渐渐没了。”

戎狄山祭类似于中原人祭祖，是个重要节日。

这样重要的节日都能不办

顾承宴暗中摇了摇头。

“那难怪你刚才能赢呢，”不想铁柱情绪低落，顾承宴想了想，故意逗他，“你胜之不武。”

铁柱果然上当，涨红了脸分辨道“那、那也是您先抢跑的”

顾承宴噗嗤一笑，“所以，我们平手。”

铁柱撇撇嘴，刚想说又没有彩头、胜负也无甚要紧，结果抬头就看见前方半山腰上腾起一片白雾。

他眼睛一下亮起来，扬鞭直指

“您快跟我来”

顾承宴依言打马，跟着他顺山经往那片白雾的方向跑，绕过第二个弯后，山经就开始绕着山盘旋。

随着高度的拔高，山里的气温也逐渐降低，顾承宴不经意地一抬头，发现头顶的天不知何时蒙上了灰影。

不等他细想雪山上的天变，铁柱就兴奋地叫起来，“您瞧，这里是圣山遗泽”