说着命刘巍取来一只玉檀匣，亲自递在宣明珠手里。

宣明珠见匣上嵌了扣子，便当作是事关于国政的密谕，妥当地收了起来。“好，我会给他的。陛下请勿多思，静心保养为宜，这一年之中，未必寻不到治病的良方。”

这话，原是当初她生病时皇帝来宽慰她的，少年笑笑，探手去摇了摇姑姑的手一一他自登基之后，便再未做过这般撒娇的举动。

他道“姑姑当真不必为我过忧，长赐是天家子弟，宣氏没有贪生怕死之辈，长赐也想学一学姑姑的酒脱啊。”

他才说罢，刘公公近前禀道“陛下，殿下。梅小小姐过来探望陛下了。”

宣长赐一乐，“我家小宝鸦来了，快领进来。”

宝鸦不是自己来的，还带来了几食盒的甜点糖糕，哄小孩子似的对表哥说，“有了这些，陛下表哥就不怕吃苦药啦。”

宣长赐弯腰刮她的小鼻头，笑着附和称是，问她的皴墨法练得怎么样了。宝鸦立刻洋洋自得地摇晃小脑瓜，“我马上就能画得和娘娘表嫂一样好咧”

宣明珠见这兄妹俩相谈甚欢，内心慰也不是，悲也不是，不忍多听童言笑语，留他们在里殿说话，自己到了外槁间。

她怔怔地看着窗外铅色的层云，计算着路程时日。

过了一刻，宣长赐要午歇，宝鸦便退了出来。宣明珠为女儿理了理发揪上的丝带，“宝鸦先随嬷嬷回青鸢殿可好，娘再在这里陪你表哥一晌。

“好，阿娘辛苦啦。”宝鸦点点头，跟着嬷嬷出殿。

走下台阶时，一滴冰谅的水珠滴在她后脖颈，小姑娘啊呀一声缩起脖子，伸出掌心“下雨了。”

下一瞬，那道小身影一晃，崴倒了下去。

“小小姐”

宣明珠在殿中听见叫声，立刻转头，正看见最后一抹粉影消失在阶墀，立刻奔出去。

当她看到女儿倒在台阶上，脑子嗡地一声，身体里紧绷的最后根弦霍然崩断。

一一太医的话在她耳边回响许多病症都有隔辈遗传之说。

母后是赐儿的祖母。

也是宝鸦的外祖母。

不，不会的宣明珠飞速地跑下阶，长长的裙裾在阶矶上漾出仓惶的穀纹，她抱住梅宝鸦，“宝鸦，你怎么了”

“阿娘”崴脚摔倒的小姑娘呆呆地被揉进怀里，她抬眼见阿娘竟是泪流满面，一瞬呆住了。

她慌忙搂住她道，“阿娘，我方方就是崴了一下，不要紧的，你不要哭呀。”

而宣明珠，并不知觉自己哭了，她再三确认宝鸦只是因为崴到脚才会跌倒，心有余悸地抱住她，泪不绝缕。

那泪开始是无声的，继而她开始忍不住啜泣，再然后，低嘶一声，放声悲哭。

周遭的侍婢皆惊惶地看着大长公主。

泓儿却红着眼圈拦住了想上前劝解的人，唯有她知道公主这些日子一个人承担了多大的压力，亟需发泄场，任由着公主哭泣。

娘俩就这样坐在石阶上，宣明珠哭得鸣咽难止。她想起先帝临终前将赐儿的手放在她手里，殷殷请求她照顾好他的独子。当时皇兄躺在病榻上，对她说，他很抱歉，将这样的重担放在她的肩上一一宣明珠并不怕艰辛啊，可是，她为何没有照顾好赐儿呢

为何要让她再经历一次死别

她两眼赤红地望向苍天，似控诉，似不解，又似愤怒。风云如有感应，忽起的秋风将她的衣袂吹得翻飞，厚重的乌云间突然轰隆一声炸响雷鸣。

大雨倾盆而下。

那雨浇在她的面上，与她的泪混为滂沱。宣明珠被冷雨一浇，却是清醒过来不能让宝鸦淋雨。

正欲抱她回殿，忽而，一扇素色的油纸伞面挡住了她头顶的暴雨。

有人为她撑伞。

泪眼模糊中，宣明珠分辨着他风尘仆仆的眉眼，“长”

宝鸦唤了声“爹爹。”

“宝鸦乖。醋醋别怕，我回来了。”身披月华色长斗篷的梅长生蹲身为母女两个撑伞，袍脚坠进雨地里，浣出不可污泞的白。

他见她哭，面上带了急色，怨自己赶回得慢，声音极尽低缓“醋醋别哭，血枯症，我能治。”

“你别哄我”宣明珠乍然见他，仿佛是在做梦，抓紧他的袖子哭着摇头，“这个病，谁都治不了，赐儿他。”

“我能。”一道紫电划开云层，那双眼却比闪电更璀亮。

梅长生用力地揽住她腰背，让她感受到自己的力量，“我能做到，醋醋信我。”

雨势越发大，他来不及细说，先将娘俩都送进殿里。

而跟随梅长生同入宫的，除了护送他的林故归，还有两人，各撑着一柄素纸伞缀在梅阁老身后。

其中一人着白地蓝缎镶边医士袍，另一人着寻常褐色秋衫，如果姜瑾在场，便会认出，那穿白衫的年轻人，正是去年他奉公子之命，从太医院落选的医学士之中选中造册的一员；而另位布衣郎中，赫然便是曾揭榜入宫为宣明