是困难时期，粮食短缺，得早作打算。初级社人少，完了公粮，剩下的都是自己的，陈粮新粮轮换着，多少有点结余，只要攒下来不愁没粮食吃。高级社是最早一批加入公社的，消耗大，不晓得节约，基本上吃干喝尽，把细水长流的老传统丢得一干二净，赶上灾害就抓瞎了。

想到这个，章小叶背着小手，到库房里转了一圈。她拍着粮穴子，说“爷爷，咱家再攒点粮食”

“好。”章怀良呵呵笑着。

家里不缺粮，穴子里堆得满满的，够一年吃的。

章小叶不放心，想再攒点。

她列了一个单子，包括腊肉、腊肠、蜂蜜、稻谷、黄豆、海带等，都是耐储存不易变质的。家里有点积蓄，就拿出来买东西好了。

章小叶操着心，跟娘一起去赶集，见到干货就买。陈水秀算着账，这一阵子花钱像流水，光腊肉就买了好几块，在房梁上挂着，惹得建国仰着小脸直流口水。

这天，章小叶挎着小篮子，在集市上东张西望。看到卖蜂蜜的大伯挑着担子吆喝着，就走不动了。

“娘，这个枣花蜜好吃，咱买点沏茶喝”

陈水秀掏出钱来，想称两斤。

卖蜂蜜的掀开木桶盖子，拿着木勺舀蜂蜜，黄澄澄的，清亮顺滑。嘴里还说着“大妹子，这一季就收了这么多，卖完了就没了。”

章小叶估摸着有十来斤，说“娘，这半桶咱全要了吧。”

“小叶子，买了搁哪儿”

“娘，搁罐子里就成，封着口能存放好些年呢”

陈水秀舍不得花那么多钱，笑着直摇头。章小叶很有主意，跟卖蜂蜜的说“大伯，我们家全要了，您挑着担子给送家去。”

“小叶子”陈水秀赶紧拦着。

“娘，蜂蜜营养价值高，给爷爷家、姥姥家送一些，就剩不了多少了”

三磨两不磨，陈水秀稀里糊涂地点了头。

二人顾不上买别的，就领着卖蜂蜜的大伯去了邮电所。蜂蜜五毛钱一斤，十六斤一共八块钱。陈水秀付了钱，直心疼。

“小叶子，可不能再花钱了。”

章小叶舔着手指头上的蜂蜜，心满意足。

“娘，趁着现在能买着，就多买一些吧。”

“叶子，看你说的，有钱还怕买不着东西”

“娘”章小叶欲言又止。

赶上困难时期，还真是拿钱也买不到东西。她岔开话题，说“娘，咱们去姥姥家把弟弟接回来”

陈水秀去后街送了蜂蜜，接了建国和建军回来。

章小叶沏了两杯蜂蜜水，哄着弟弟围着桌子坐下。

“小石头，先尝尝，甜不甜啊”

“甜。”

建国仰着小脸，咧着小嘴，笑得眉眼弯弯。建军在一旁，抓着小勺子学着哥哥的样子，一口一口喝着蜂蜜水。

章小叶瞅着弟弟，一个四岁一个两岁，小小的，嫩嫩的。她觉得自己一下变成了小大人，要帮娘做点什么。

转眼放了暑假。

章小叶小学毕业了，要去镇子上念初中了。继霞也跟着，说啥也不肯下学，把江玉梅气得直跺脚。

“霞子，你爹你哥都在外面，瞧瞧娘忙成啥样子了就不知道帮家里干点活儿”

“娘，俺要上大学，像继业哥那样”

章继霞拗着头，一脸倔强。

江玉梅好说歹说，继霞就是不听，还闹起了绝食。章小叶劝道“大娘，您就让继霞姐去吧，正好，跟我和继文哥做个伴儿”

江玉梅念过识字班，晓得文化的重要性。可继霞和继文去镇子上，带着粮食吃大伙，还要住校，辛苦不说，弄得家里冷冷清清的。她热闹惯了，可家里人一个接一个走了，就剩下她跟继涵守着。再说，村里的闺女念完小学的没几个，那些婶子大娘叽叽咕咕的，看她家的笑话。

“霞子啊，不是娘不让你念，实在是”

见闺女噙着泪一脸委屈，江玉梅最终点了头。她一边收拾铺盖，一边叹道“哎，这翅膀硬了，拦都拦不住了”

章老爷子听见了，嘿嘿直笑。

“出去闯闯好啊，不然靠啥挣钱啊”

章怀良瞅瞅老爷子。他想起了青年时代，也想出去闯荡，可老爷子不着家，只好乖乖守在家里。

秋季开学了，章小叶搬到了镇子上。

她跟娘住在一起，宿舍里拉了一道布帘子，一分为二。继国和继军在姥姥家住着，星期天接回来。

除了镇子上的，初中的娃娃大多住校。

章小叶跟继霞、继文一个班，赶着中午就一起回家吃饭。邮电所有伙房，比学校吃得好，就当回报大娘好了。

长河念初三了，赶着饭点也过来。

他一进门，就笑嘻嘻地说“小叶子，今儿有肉没”

“有，我娘买了十个肉包