走了，好歹你姑父还在呢。以前也是我没好生嘱咐你，你姑妈走时，老太太要你去扬州办事，那二太太怕还存了什么心思呢。如今你林家表弟表妹都住在咱们府上，你媳妇儿虽不管家了，到底两边也要多走动走动。要知道，你姑父是简在帝心的人物，日后说不定就能提拔你一把。”

贾琏听着大老爷这一席话，当下便有如醍醐灌顶。是啊，不说林姑父如今管着江南盐课，就是日后任满了，那也是简在帝心的人物。更别说瞧着林表弟也是极有前途的，指不准日后就要高中榜首。自己还是该和林家多亲近亲近。

没等贾琏应答呢，贾赦吃了一颗荔枝，又说“我另有一句话要嘱咐你呢，你媳妇儿如今既不管家了，咱们府上听说现在是二太太管着，又说带着三丫头一起。我倒奇了怪了，那咱们大房里的迎春难道不是贾家的姑娘她二房的庶女难不成还比我们大房的高贵到哪里去不成，却要她说出个道理来给我听听。”

贾琏一听，忙道“老爷不知道，如今我们府上虽说是二太太带着三妹妹管着家，可实际上却是薛家的姑娘在帮着打理呢。”

一句话，却让贾赦气得一掌拍在了桌子上，只骂道“混帐东西，这二太太是昏了头还是瞎了眼，咱们是什么样儿的人家，薛家是什么样儿的人家咱们一家子被个商贾出身的小姑娘拿捏着，传出去能好听日后咱们家的姑娘还要不要论亲事了”说罢，犹不解气，就要命人去问老太太。

贾琏忙劝住了，只说“老爷可不能如此，老太太现今还不知道这事儿呢。许是二太太也知道这事儿是不规矩的，故而瞒着老太太没说。”

贾赦听着更气，冷哼道“自打那薛家的人来了，咱们府上传出多少话来。什么胸怀大度，懂事知礼的宝姑娘，我瞧着，却是个最不上规矩的”又说，“这管家的事情，轮得到她一个亲戚家的来插手莫说她了，就是人家林家的不也没说一句话来，就她能上赶着来我们家管理家务，这是巴巴地要嫁进来不成也不想想自己什么出身，配不配得上”

贾琏便不开口了，贾赦骂了一阵，见贾琏这样，只说“你明日便去一趟扬州，我便卖个好给你林姑父，瞧着林家的孩子在咱们家这么被欺负，我如今倒要做回主。”说得贾琏也微微一惊，却不敢细问，只得应了一声是，自回去不提。

等回去了，贾琏夫妻俩在屋里一说起今日的事来，王熙凤想了想，便也笑了，说“大老爷这是要为二爷打算了，我瞧着是好事，二爷只管去就是了。”又笑道“等吃过了午饭，我也要往林妹妹那里去走一走。大老爷说得很是，姊妹之间常常走动才好呢。”

一时夫妻俩又说了几句，便要人传饭来吃，等歇了午觉，王熙凤便整了衣裳，换了一身茜红色长裙往梨香院去了。

谁知走到半路，就遇见了黛玉的丫鬟甘草，王熙凤便笑着问她“这是往哪里去呢，你家姑娘可在不在家呢”

甘草见是凤姐，便知凤姐是来找黛玉的，忙笑道“给琏二奶奶请安了。我们姑娘原在老太太那里说笑的，听说薛姑娘病了，府上的三姑娘便拉着我们姑娘一起去看薛姑娘了。”

凤姐一听，眉头便微微一皱。宝钗病了可没听说呀但是见甘草这么说，心里虽疑惑，脸上却只笑道“竟是病了我可也要去瞧瞧，你和我们一起罢。”甘草便笑着应了。

又走了一段路，才到了宝钗所住之处，只见院内个婆子聚在一起闲话家常，又有两个小丫头在廊下叽叽喳喳的说话，见来了人也懒怠过来请安。王熙凤见此眼中已有不悦，却因这些都是薛姨妈家里的婆子丫鬟也不好发作，等进了屋里，满是清爽，却又见那外室有两个丫鬟懒懒散散地伏在榻上浅睡，见来人了，其中一个懒懒地站起身请了个安，另一个却仍半眯着眼睛睡着。

王熙凤憋着一口气，脸色很不好看，正要开口时，就听得内室传来一声咳嗽，便是宝钗笑问“可是有人来了”

那伏在榻上的丫鬟便半坐起身，只笑着说“是琏二奶奶来了。”又对王熙凤笑嘻嘻地说“琏二奶奶，我们姑娘在里头呢。”却不起身来送。

王熙凤自往里面去了，就见黛玉坐在桌边半垂着眼睛，探春也坐在黛玉身侧正在吃茶，宝钗半躺在床上，床沿却坐了一个人。王熙凤微微一愣，见那人抬眼看过来，便吃惊道“宝玉，你怎么在这里”

宝玉便笑道“我原听说宝姐姐身子不舒服，心里挂记，便来了。”又指着探春笑道“路上碰着了三妹妹和林妹妹，才知道她们也是来瞧宝姐姐的。”

在宝玉说话的空当，甘草早站在了黛玉身边，身子恰恰就挡住了宝玉看过来的视线。凤姐素知林家兄妹都对宝玉有些冷冷淡淡的，当下也不觉得奇怪，便也在探春身边坐了，见宝钗身上只穿了一件半新不旧的衣裳，便笑道“怎么好好儿的，竟是生病了我瞧着你却还好。”

宝钗便抿唇一笑，只说“原也没什么，不过是打小儿的病症了。”

凤姐从不曾听闻她有这样的病症，又见她脸色间似有几分憔悴之色，便也浮现几分关心之意，只问“你从前也不曾说过，如今好好儿的反而