“见过嫂夫人。”

杜容芷盈盈走过来，“楚公子好。”

莞儿献宝似的提起笼子，兴高采烈道，“娘亲快看楚叔叔抓的刺猬”

“还真是呢”杜容芷笑着点点头，眼见女儿提起装刺猬的笼子就要往自己跟前凑，她下意识退后了半步，勉强笑道，“娘亲看得清楚不必靠前了。”

莞儿皱了皱眉，不解问，“娘亲刺猬也害怕么可它明明很可爱呀”

楚慎尧也愣了下，“怎么嫂夫人不喜欢动物么”

杜容芷还不待答话，莞儿就拉了拉楚慎尧的袖子，声道，“楚叔叔，我娘亲最害怕毛茸茸的东西了猫狗也害怕。”

杜容芷“”

楚慎尧含笑朝杜容芷看了一眼，故作为难道，“那楚叔叔送这份礼物，似乎有些不合时宜”虽是对莞儿的，实则却在问杜容芷。

莞儿瘪了瘪嘴儿，也可怜巴巴望向她，“娘亲，莞儿可不可以把刺猬留下来莞儿保证看好它，不会让它到处乱跑的好不好嘛娘亲”

杜容芷无奈摸摸女儿的头，柔声问，“可有谢过你楚叔父”

莞儿一怔，待反应过来，登时喜笑颜开，“谢过啦莞儿早就谢过啦”她高胸跑到楚慎尧身边，“楚叔叔，我娘亲答应我啦”

楚慎尧笑着点点头，“我听到了等回头再让你那厮给你编个更好更结实的笼子，就不用担心它会跑出来了。”

莞儿听得连连点头，也顾不得继续跟他们话，提着笼子欢喜地地去找长兴去了。

前一刻还热热闹闹的院子顿时安静了下来。

杜容芷淡笑笑，客气地与他寒暄，“楚公子今日怎么会到这里来还碰巧跟莞姐儿他们遇上了”

“今日学堂放假，本打算出来游山玩水一番没承想刚巧遇上莞姐儿。”楚慎尧笑着道，“几个月不见，这孩子似乎又长高了，也越发漂亮了。”

杜容芷礼貌地笑了笑，却就听他话锋一转，“不过嫂夫人近来倒是清减了不少。”

杜容芷微顿了下，淡笑道，“是么想是近来气渐热，有些不思饮食的缘故。”她垂下眼，不动声色地退了屠，“原本该请公子留下吃个便饭，只是外子并不在此，我一个妇道人家多有不便，就不虚留公子了。”罢就想吩咐人送客。

却听楚慎尧轻声问，“我有那么可怕么夫人为何视我如洪水猛兽一般”

杜容芷微怔了怔，抬头看向他。他的目光中有认真，有不悦，还有些她也不出来的东西。

杜容芷坦然地笑笑，“我并没有惧怕楚公子只是你我男女有别，理应避讳些才是。”

楚慎尧却好像听到什么笑话，轻笑起来，“夫人与我曾同在一所女学里教书，甚至就在不久之前，夫人还曾为了王家姑娘的事，特地奔走告知夫人行事磊落直爽，本就不是拘泥于世俗偏见之人，今日为何却对尧如此生分见外”

他一顿，“莫不是那日在女学奉举误会了什么，为难夫人了”

“没有的事”杜容芷想都不想就开口否认，待意识到自己的反应有些过激，才局促地解释道，“楚公子多心了，其实是我自己”

“值得么”他忽然低声打断。

杜容芷一愣，满是茫然地望向他。

他幽深目光也正一错不错看着她的眼睛，缓缓问，“为一个连起码的尊重与信任都做不到的人委屈自己，你觉得值得么”

杜容芷别开眼，“我听不懂你在什么”

“你知道的。”他忽然上前一步，挡住她的退路，“就算你从前不知道现在也该知晓了”

不远处立着的园园见状脸色都变了，赶紧走过来，“楚公子您这是做什么”她急得快哭出来，“您上回已经把少夫人害得够惨的了您，您这是想要她的命吗”

要是被人看见，就是有一百张嘴都不清了

楚慎尧置若罔闻，眼睛依旧紧锁着杜容芷，丝毫不为所动。

两人就这么僵持了好一会儿，才听杜容芷轻轻叹了口气，“园园，你去守住院子的入口，不要让人过来我跟楚公子几句话。”

园园一愣，“少夫人”

“去吧。”杜容芷平静道，“那里也看得见这边的情况，要是你随时可以过来。”

园园犹豫地看了看楚慎尧脸上不达目的不罢休的神色，又扫了眼他身后不远，耷拉着脑袋鼻观眼眼观心的常随，最后只得无奈退下。

“你果然过得不好。”许久，楚慎尧才低低叹息了声。

他原本真的只是想看看她而已。

自从听她得了很重的病，听她从宋府搬到城郊的宅子里静养他就想来看她。

他一直告诉自己，他只是来探望一个志同道合的朋友，想确定她过得好不好而已。

可是原来不校

不管怎么掩饰，不管怎么自欺欺人，他都按捺不住想靠近她，想名正言顺地关心她，甚至得到她的念头。

这个念头在遭遇到她明显的冷落和疏离时终于达到了顶峰让他自己都控制不住就