只有乘人之危的幸灾乐祸。”

“我银家的儿郎，从十岁起开始上战场。”

银止川的喉咙轻动了一下，哑声说“我两个哥哥死时未满十八。”

“但他们所保护的后方百姓，却就这么在他们死后，往他们的灵柩上扔臭鸡蛋，泼粪水哈。”

西淮倒是不以为意，他甚至目光在银家这精巧优美的庭院逡巡了一边，漠漠道

“但你们不是也得到了回报么这样价值连城的宅院，雕梁画栋的府邸，多少人一生见也没有见过”

“你以为，我们在沙场上百死莫回地冲锋，就为了这些名利钱财吗”

银止川却犹如被羞辱了，倏然打断他，怒然喝问。

“那为了什么”

西淮不为所动，甚至注视着银止川怒意的脸，轻笑问

“我听闻镇国侯最识时务。见燕启国强兵盛，带着五万精兵启城而逃。致使沧澜沿路血流漂橹，无数城池被屠至一空。在沿路上，找不到一具穿着衣物的女子尸身呢。”

“那是谣言，”银止川呵道“我父兄绝不会做出弃城脱逃的事情，他们不是这样的人”

西淮眯着眼，审视着他，倏然一笑

“证据呢”

“”

银止川的神情狠戾而暴躁，犹如一头困兽。良久，他缓缓说“你如何知道我没有证据。”

西淮似笑非笑，悠然道“我不知道。我也不想知道。谁在乎。”

银止川却看着他，蓦然说

“你不像小倌。”

“我本不该是小倌。”

西淮说。

他望着孔雀蓝的天际，侧容看上去冰冷而优美，像某种被迫远离了故乡的鹤，轻轻说

“还记得我的名字吗”

“西淮。”

西出阳关的西，秦淮夜泊的淮。

他说“银止川，我是金陵人氏。”

银止川久久地望着他，没说话，西淮却笑了一下，转身，缓缓往回走去。

只剩下一个消瘦伶仃的背影。看上去冷清又寂寞。

西淮回了房，安静地点了一盏灯。

灯是金玉多枝灯，很繁复贵重的样式，以前西淮家也用过。

秦淮一带，很多人都点这样的灯。

西淮那时候年纪小，看着这样一点点亮起来的光芒，觉得十分欣喜喜欢，走到何处都要带着

连他父亲被贬，全家流放沧澜时，也央求母亲，在有限的行装中放入了这样的一盏灯。

“娘，为何我们要走”

那时他站在空荡荡的大院子里，仆从奶妈都已经遣散了，只有他和姐姐，留在父母身边。

父亲还在一沓沓地往箱箧里搬书，四书五经自然是要的，周易中庸也放不下，再看看九歌九章，心中也十分不舍。最后收拾了一个下午，父亲也没有收拾出到底要带走哪五箱书。

“书，还要看书”

母亲看着犹豫不决的父亲，突然哭出了声来，嘶声哭道“若不是为了书，我们家会落到这样的境地”

父亲不说话，只是抚着怀中的古籍，眼睛里偏执又柔和。

“若是嫁与打油郎，白丁文字识不得，也不会走到今日这一步。”

母亲哭道“叶清明，我恨不能你从未读过书”

但是，叶清明，怎么可能没读过书

那时，年幼的西淮想。

他的父亲，是整个金陵最负盛名的“叶家郎”，应试春闱那一年，是全年的魁首。

往他们家族谱往上数，到他父亲这一代，已经有六个状元了。

那时，叶家在整个金陵，都是赫赫有名的书香门第，提起来时，无人不是羡艳钦叹的眼神。

因为才华横溢，又从来不拉帮结派，圣上认为这叶清明是个“老实人”，令他去修国史。

但是老实人，有时候也是会出问题的，尤其是在这时常不得不需要“圆滑”的朝堂。

“君上怎么说，你便怎么修就是了，你耍滑头瞒得过去么”

母亲哭道“世道，早已经就是这样一个世道。入了仕，摸爬滚打不过混口饭吃，人活一辈子，你活得那么难做什么呀”

那一年，已经是云华十六年，是现今新帝父亲在位的最后几年。

天下大旱，灾荒四起，饿殍于野，无处不是哀叹的黎民苍生。

然而，在这样的境地下，先王令著作郎们记国事，要求他们称“四海升平，海晏河清。成文帝乃千古之贤帝也。”

叶清明问“栖灵峰以西北，饿殍两万余人，当如何”

先帝说“未有此事。”

叶清明又问“去年洪灾溺亡七千余人，又当如何”

先帝说“同样未有此事。”

叶清明困惑地看着高高在上的君王，心里有许多想不通的问题。

他后来回到家，伏案想了一整夜，在书房里抚摸着先人们留下的古籍记载，那些铺垫