儿这就去了。”

贾敏已经能起身了，怀抱被月送她到门口，才被丫头婆子拦住。她定定望了黛玉一刻，方噙泪强笑道“若受了委屈也别忍着，写信回来告诉我，哪怕是天王老子，我和老爷也撑着你。”

一句话说得黛玉也忍不住想掉泪，点头再点头“我都记住了。”

黛玉转头往外，一面走，一面悄悄地用软帕拭去眼角泪痕。贾敏长长久久地立在从善院正屋门口，看着自己最疼惜的姑娘一步步远去，在这瞬间忽然明白了当年林海目送林玦远去的心情。原来是这样不舍却又无奈的情绪。儿女长成了，总要伸展翅膀飞出去。父母能做的也只有目送了，自知静默无声，儿女方可少牵挂。

周来运等在仪门外，见了黛玉便躬身笑着迎上来，挤开霁雪要去搀黛玉。他自觉奉承殷勤，黛玉却往后避开，叫他一时落了空。霁雪想笑又不能笑，忍耐着去扶黛玉“哪能劳动副总管，还是奴婢来罢。”

后头的小喜子一声闷笑，却是又直白又露骨“ 现在真是好了，什么人都敢上赶着凑到娘娘跟前。”

这位即将入主坤宁的皇后娘娘不爱用太监，贴身服侍的活计都是宫女和女史的差事。皇帝把小喜子拨到她跟前，他虽名义上是皇后的掌案，但也没近身伺候过。哪怕是奚世樾，那可是自打她进宫起就小心奉承着的，就这也没资格近身。周来运是哪块牌子上的人物，不打听清楚就敢这么冒撞。

周来运其实是打听过的，也知道这位皇后和前头的主子都不一样，她不喜欢用太监。但他心里存着底气，自认自己是御前的奴才，再怎么她也该给两分脸面。没料到她说不使就不使，哪怕是御前的人也讨不着好。周来运就不明白了，皇上瞧上她什么了，难道就爱被她呲哒

心里虽这么想，但他一分也不敢摆在脸上。忙往边上退了一步，赔笑迎她出门“皇上原是想亲自来接的，但才要出门，恭仪伯就恭请觐见。皇上便遣奴才来迎娘娘进园子。”

等到了大门口，他跟献宝似的示意黛玉往外看“娘娘您瞧，皇上知道慢待了娘娘，特命以半幅皇后仪仗来迎您呐。”

黛玉在太皇太后跟前的时候学习过这些，知道皇后的仪仗该有什么。如今展眼望去，但见五色龙凤旗、凤扇、雉尾扇、黄缎绣四季花伞等物俱在，无一遗漏。只是多减半相迎，故称半幅。其余如凤舆、仪舆、凤车、仪车等物自然缺一不可，俱在其列。打眼瞧着，已经是皇后的架势了。

“皇上也太肆意了些”他从前不是这模样，什么时候变得这样不管不顾了

黛玉口中呢喃，心道等见了他，得交代他，以后不必如此大张旗鼓。用心与否，原就不在仪仗与外物上所现。

黛玉自上了凤舆，周来运和小喜子一左一右地扶车。她因急着周来运才刚说的话，心中担心宝钗，于是问道“恭仪伯入宫是什么事”

这要是奚世樾，指定就原原本本都说了。虽说内廷不许窥探圣躬，但这是皇帝认定了的皇后，又不是紧要的朝事，说一说也无妨，还能在主子跟前讨个好，傻子才不干。

但周来运可就不一样了，也不知他心里是怎么想的，眼睛滴溜溜地一转，便笑道“娘娘恕罪，这事奴才可不敢胡乱往外说。娘娘想知道，还得问皇上。”

小喜子抬眼睨了他一眼，心道周来运要不怎么说只能做个副总管呢。就这眼力劲，哪怕奚世樾是死了，也轮不着他做御前的大总管。

询问皇帝的事碰壁，这还是和他两心相许之后第一次。但黛玉没多话，心想是有这么个规矩，兴许周来运更小心谨慎些，这也没错。她也没多问，径直坐在凤舆上，从藻园门进了圆明园。

凤舆一路行至杏花春馆，周来运恭请她下舆“长春仙馆尚在修葺，皇上仍请娘娘暂住杏花村。”

“这就很好，皇上费心了。”黛玉由霁雪扶着下来，等到在杏花村前站定了，才有种旧地重游的滋味。就这么一处地方，住了没多少时候，竟然也让她生出总算回来的感慨。

“辛苦公公了。”

霁雪给了周来运一个荷包，他也没二话，心安理得地收了。

周来运笑道“得，奴才这就回九州清晏去回话了。”

这一路过来，路程也不算短。黛玉进了杏花村，先更衣净面，重新上妆，换了宫装，又重新抱了个炭火的暖手炉，这才往春雨轩来给太皇太后请安。

太皇太后知道她今天要回来，一早等着她了。用了早膳左等不来，右等也没消息，还遣人出去问了几次。知道皇帝是叫恭仪伯绊住了脚，气得直摇头“像什么话，闹成这样，连脸面都不顾了。”

正巧黛玉从外头进来，她在杏花春馆是直来直往惯了的，奴才们见她来了都高兴，没叫她等候，见她来了，便迎她往里去。黛玉进门来正听见这话，心感诧异，谁能有这本事，能叫不动如山的太皇太后都动气了。

她想了想，便笑着进门来“老祖宗越发强健了，在门外就能听见您中气十足的声音。