九宁翻身上马，骑马走了好一会儿，慢慢平复下来，回头白一眼路上抓耳挠腮、在马背上扭来扭去不肯安生的十一郎，“到底想说什么”

十一郎犹豫了一会儿，骑马追上她，哭丧着脸道“九娘，你和周家断绝关系了能不能不算我啊我不想和你恩断义绝。”

九宁失笑，拍拍他的肩膀。

“你永远是我的十一哥。”

十一郎立刻转忧为喜，嘿嘿傻笑。

一旁和九宁并辔而行的周嘉暄看了过来。

九宁扭头和他对视。

周嘉暄朝她笑了笑，揉揉她头发，“三哥明白，这是你和宗族的事，不管怎么样，三哥永远是你兄长。”

不管她是什么身份，都不会改变这一点。

九宁微笑，眸光盈盈，露出一对甜甜的梨涡。

周嘉暄许久没见过她这么笑不，应该说几年不见，不管她欢笑还是烦恼，他都看不到。

他沉默了一会儿，问“想不想见阿翁想见的话，我带你去。”

九宁想了想，吩咐身边的亲兵几句。

亲兵应喏，转身跑开，不一会儿带着纸笔文具回来。

十一郎反应过来，弯腰背对着九宁，“就在我背上写吧。”

“十一哥受累。”

九宁笑笑，信纸铺在他背上，匆匆写下几句话，交给周嘉暄。

“把这个给阿翁，阿翁看了就明白了。”

周嘉暄答应下来，收好信。

他们继续骑马沿着长街出城。

城门方向响起一阵急雨似的马蹄声，几匹快马飞奔而至，马上之人皆披白氅，戴红抹额，看到马上的九宁，一勒缰绳。

骏马嘶鸣，骑手纷纷下马，跪倒在地，朝九宁行礼。

“贵主，长安来信。”

九宁坐在马背上，淡淡嗯一声，气度雍容。

骑手站起身，双手平举信件，递到九宁手边。

她接过信，没有拆开看，扫一眼十一郎。

十一郎饶有兴味地盯着那几个骑手身上的白氅看，似乎在好奇他们的身份。

九宁收好信，眼帘抬起，再看周嘉暄。

周嘉暄诧异地望着她，眸光深邃。

他比十一郎心细，留意到骑手恭敬的姿态和称呼，反应过来了。

“观音奴”他低声问，“你亲生父亲是谁”

九宁刚要回答，远处突然传来嘈杂声响。

尘土飞扬，刺史府的方向隐约飘来车轮轧过坑坑洼洼的地面时发出的吱嘎响声，鞭响和车夫大声催促的声音此起彼伏。

周家的人追过来了。

族老、各房子弟，后面还跟着女眷们乘坐的牛车，一眼望去，黑压压滚滚而来，如黑云压城。

只能容几辆马车并行的长街被挤得满满当当。

跑在最前面的是骑马的兵士，他们快马加鞭追上九宁一行人，高声道“三郎，使君有话和九娘说，请九娘稍等”

周嘉暄眉头轻皱。

路上行人早就被兵士赶走了，车夫不停甩鞭，周家马车如风驰电掣一般卷过长街，所过之处，沙土飞溅。

不等马车停稳，兵士掀开车帘，正想伸手搀扶，白发苍苍的周使君推开他，掀起袍角，自己跳下马车。

他满脸油汗，披头散发，气喘吁吁，望着马上的九宁，声音发抖。

“九娘你你父亲是什么人”

九宁背对着光，神情模糊。

周使君脸上皱纹紧紧皱成一团，目光沉痛，不止声音在抖，双手、双腿也在不停发颤，整个人歪歪倒倒，一副随时可能一口气接不上来的样子。

族中子弟吓得心惊肉跳，怕他有什么好歹，上前几步，想搀扶他。

周使君一把推开他们，踉踉跄跄往前走几步，下巴微颤“你父亲你父亲是不是武宗皇帝”

他怀疑九宁的亲生父亲身份贵重，但并没有想到这上面去。

直到刚才他打发走周百药，从祠堂走出来，听到几个经过长廊的仆从低声议论，说府里的紫笋茶没了，九宁以后不再是周家人，周家可能买不到这样的好茶了。

紫笋茶是贡品，每年送去长安的都有数，周家没有紫笋茶，周使君吃的茶叶，还是九宁送的。

周使君当时怔了怔，不知道为什么，心跳骤然加快。

九宁喜欢吃紫笋茶，所以雪庭每年会送她茶叶。

他知道还有一个人也喜欢紫笋茶，每次贡茶送入宫，那个人总要先荐宗庙，然后分赐诸大臣，大臣们都以收到茶叶为荣。

那个人，是武宗。

是曾经笑着递了杯茶给周使君，让他念念不忘，记到如今的武宗是励精图治，试图力挽狂澜，为朝政鞠躬尽瘁，奉献一生的武宗

九宁的母亲姓崔，武宗最宠爱的妃子，也姓崔。

周使君这一句问出，像暴风雨前沉闷的宁静，所有人都安静下来。

九宁神情平静，