宁心安理得地退到一边，找了块大石头坐下，手撑着下巴，望着他的背影。

“二哥，要是我离开周家跟着你，你会嫌我碍事吗”

周嘉行刷马的动作停了下来，“谁欺负你了”

这句话从他口里问出来，听起来有点好笑。

九宁总觉得他不会问这种小儿女的话，可能因为知道他将来会平定中原，总把他当成大人物看。

大人物在帮她洗马。

九宁吃吃笑了一会儿，用开玩笑的口吻道“我要是说了，二哥你会帮我报仇吗”

周嘉行回头，“会。”

回答得很果断。

九宁愣住了，抬头看周嘉行。

周嘉行这次没有挪开视线，静静地看着她。

视线交织。

九宁简直不敢相信自己的耳朵，周嘉行竟然这么直接地承认会帮她出气

太阳打西边出来了

她不禁揉了揉眼睛。

再看，周嘉行已经扭头继续刷马去了。

九宁站起身，双手背在背后，绕到周嘉行身侧，“二哥，说话要算话啊。”

周嘉行低头刷洗，沉默了一会儿，忽然说“我一直想要一个妹妹。”

小的时候，黎娘第二次怀孕，他很盼望能有一个妹妹，他会好好照顾妹妹，把所有好东西都捧到她面前。

后来那个孩子没了。

九宁怔住。

周嘉行抬起头，眼神蓦地变得明锐锋利“你真的把我当兄长”

我把你当大爷呀

磕不得碰不得的大爷

九宁心里腹诽了两句，点点头，浓睫扑闪扑闪，目光真诚无比，“当然了，你是我二哥呀”

周嘉行看着她，半晌，眼神依旧犀利。

任是九宁这么没心没肺的人，也被他的目光看得发毛。

“二哥”

她伸出一只小巴掌，对着周嘉行摇了摇。

周嘉行嘴角微微勾起，唇边浮起一个淡淡的笑容。

九宁

总觉得他笑起来好吓人

“你把我当二哥。”周嘉行脸上的笑容慢慢淡下来，语气有种超乎寻常的郑重，“我是你兄长，自然要护着你。”

这是在发现她不是周家的女儿之后，他的第一个念头。

母亲被人瞧不起，为此他们母子受尽冷眼，但周嘉行从来不觉得自己比谁低贱。

不过这不妨碍他认清世人是怎么看待自己的。

他养活自己，招揽人手，在乱世之中慢慢积攒实力。

周家于他来说只是个给予他姓名的地方。

他并不在乎和周家的血缘关系，不关心周家人的生死。

之所以愿意照顾九宁，不是因为她和自己是异母兄妹，而是因为

因为她是她。

甚至他心里其实隐隐有点高兴，一种隐秘的、连他自己都没察觉的欣喜。

他知道九宁言不由衷。

她古里古怪，对什么都漫不经心，嘴上说着好听的话，其实心里不知道在盘算什么。

像大漠里的海市蜃楼，雨后的彩虹，薄暮时的霞光

看起来是那么美丽壮观，璀璨绚烂，让人心旌神摇，念念不忘，她却自顾自消失得干干净净，根本不在乎有多少人为她前仆后继。

无情吗

不，她有情，救过她一次，她会一直记在心里，总想着要报答这份恩情。

但这还远远不够。

周嘉行从来没想过自己有朝一日会被一个人牵绊住，而且这个人和他其实并没有血缘关系。

有没有，又有什么要紧呢

他喜欢这个妹妹，愿意当她的哥哥，照顾她、庇护她，让她走进自己的生活。

一开始他不想理会九宁，是她自己一次次凑上来

既然她口口声声说把他当兄长，那他就要最好的。

而且是彻彻底底的。

周嘉行语气温和平淡，神情也和以往一样平静淡然。

但九宁却觉得惴惴不安，有种整个人都被看透的感觉。

接触久了，她发现周嘉行这个人平时不露锋芒，他连暴怒都隐藏在温和底下，像冬日千里冰封的湖面，寒冰底下藏着汩汩流动的冰冷暗流。

“二哥”

九宁忽然没来由地觉得心虚。

这时，雪球似乎被刷洗得不耐烦了，甩了甩马尾，尾巴上晶亮的水珠四处飞溅。

两人离得近，猝不及防之下，都被甩了一脸的水。

相顾无言了片刻，九宁噗嗤一声笑起来，举袖抹把脸，粉嫩的小脸顿时成了张花脸。

远处的侍婢忙捧着手巾、锦帕过来，服侍九宁洗脸。

茶已经煎好了，淡淡的清香缭绕盈满整座纱帐。

九宁招呼周嘉行喝茶，“雪球洗够了，让她自己去玩会儿。”

周嘉行没说什么，洗把脸，坐