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第二天晌午。

巴茨医生走出房间, 迎上泰晤士夫人的注视，只觉得一阵心虚。

“夫、夫人，”巴茨医生开口，“诊断结束了。”

“情况怎么样”

“不是，不是很理想，”巴茨医生谨慎地酝酿措辞, “赛克斯现在高热不退，神智有些不清楚，处在惊恐状态。首先要做的就是给他退热。”

高热

联想到之前怀特牧师的症状, 伯莎顿觉不妙“那有其他症状吗”

巴茨医生自然也明白伯莎指的是什么, 他急忙摇头“好消息就是, 目前他还没出现其他的身体病变。从高处摔下来造成了一些擦伤和淤痕，这都是皮肉伤，静养即可”

伯莎这才稍稍放下心来。

只是

“刚回来的时候还没事，”伯莎说, “怎么今天突然开始发热”

“这我也不知道, 夫人。”巴茨医生犹豫道。

“你是医生，你怎么能不知道, ”小会计内德不满发言，“上次怀特牧师发热你也说自己不行, 你究竟能治什么啊, 弗兰茨巴茨”

“好了。”

看着巴茨医生压力重重的表情, 伯莎主动缓言“像怀特牧师的情况, 全伦敦的医生加起来也见不到一次, 不能算数。”

说完她再次转头看向巴茨医生“我不求你救下来怀特牧师，但一定要保住赛克斯的性命，知道吗”

巴茨医生擦了擦冷汗“我知道”

“不别过来、别过来”

医生的话还没说完，室内陡然传出来比尔赛克斯变了调的尖叫。

“我不想死，我不想死，我不想死”

“”

伯莎呼吸一顿，而后语气陡然严厉了起来“你还愣着干什么还不快进去看看”

发热的神志不清，和因为惊恐而产生的神志不清根本就不是一回事好不好伯莎知道巴茨医生在伦敦医术有名，但这个见人下菜的说话方式真的令人恼火，高热的病人在病床上尖叫出声，这肯定不是“神志不清”这么简单。

等到巴茨医生狼狈转身回卧室，一旁的歇洛克福尔摩斯若有所思地侧了侧头“有意思。”

“什么”

福尔摩斯靠在室内的窗边，日光之下锐利五官依旧冷淡“我清点了地下养殖场的动物，发现他们虽然各自产生了身体变化，但这种变化有规律。”

伯莎了然“这与赛克斯的病情有关”

福尔摩斯“也许有。”

青年侦探起身，由倚靠转而站直“养殖场中央放置着的大号笼子，理应是真理学会重点研究的对象，被撞破的铁笼之上写着一号，且根据上面的描述，和比尔赛克斯直面的那只形似狮子的生物极其相似。因而我认为，那就是原本关着它的笼子。

说着他顿了顿，从怀里拿出一个笔记本。

“而以那个铁笼为圆心，相距距离的远近，”福尔摩斯将笔记本递给伯莎，“不同的动物出现了不同的变化。”

伯莎接过笔记本。

这笔记不是他本人的，伯莎讶然抬头，后者理所当然地开口解释“我又去了一趟苏格兰场，雷斯垂德探长那里有后来清缴的实验室资料。”

伯莎“”敢情还是偷来的

她翻开笔记本，打开第一页，就看到了地下“养殖场”的俯视图。

实验室的研究员将在场地内画出了三个同心圆。

“以那只形似狮子的动物为中心，最小圆圈范围内的动物，出现了身体上的变异，就像是第一次发现的动物尸体一样。”

“出现了类似于缝合之后的变异”伯莎问。

“是的，”福尔摩斯回答，“第二个圆圈的动物则只是身体病变，皮肤和角质层脱落，或者出现其他病症而死。”

说到这儿伯莎就懂了。

“那只像是狮子一样的东西，”她开口，“会影响它们。”

“恐怕是这样。”

福尔摩斯肯定了伯莎的猜测“第三个圆圈，也就是距离一号最远的动物，基本上只是出现了发疯的迹象。”

“你如何得知，”内德惊讶道，“它们不是都死了吗”

“一部分动物死于养殖场被废弃之前，”福尔摩斯说，“他们试图撞破铁笼，肝脑涂地。其中不少都是性格温顺的家畜，正常情况下鲜少会出现狂暴情况。”

“我知道了。”

伯莎的语气沉重下来“赛克斯也近距离接触过那只狮子，他也受到了影响。”

她没说出口的是，那只仿佛狮子一样的怪物，估计就是“辐射源”。短暂的接触和长时间接触，对生物带来的伤害是不一样的。

“幸运的是，他并没有长时间接触，”福尔摩斯说，“目前只是和最外圈的动物一样，出现了丧失意志的情况。而你我都曾见过里尔医生的身体状态，泰晤士夫人。”

比尔赛克斯，里尔医生，以及怀特牧师。