素芝斋里，老夫人听半夏禀说三房的那位怀了孕，姜零染送了小半车的补品过去。

郑明蕴在一旁听得冷笑“真真是物以类聚。”

老夫人冷淡瞥她一眼，转而吩咐半夏“你去库房挑选些滋补之物，给那边送过去。”

半夏颔首称是。

郑明蕴却急了“不许去”

虽然现在是老夫人掌家，但郑明蕴的意思，半夏却也不敢违逆。

闻言脚下一顿，看了看郑明蕴，又忐忑的望向老夫人。

老夫人的脸色沉了下来。

郑明蕴恍然意识到现在掌家的不是自己了。

对上老夫人的眼睛，讪讪一笑“母亲何必给她做脸，她能知道什么是好的东西送去也是白白浪费。”

老夫人很想不明白，郑明蕴怎么会变得这么蠢

记得她刚嫁来时，谨慎又聪明，从不曾出过错的。

这些年是怎么了

郑明蕴被老夫人审视的目光看的如芒刺背，紧张又怯懦的唤了声“母亲。”

老夫人收回了视线，道“你为了婉瑜能一车一车的往元诚伯府送东西。”

“现在老三媳妇怀孕，你这做大嫂的就打算缩着头装不知道”

郑明蕴听老夫人算元诚伯府的账，脸上有些不自在“这能相提并论吗”

再往元诚伯送几车她也觉得值。

可若是多给姜老三家一粒米，她心里都不痛快。

老夫人道“自然不能相提并论，可你当明白，今时不同往日。”

“四姑娘一个做侄女的都晓得送补品过去，我这做母亲的，你这做大嫂的，今日敢闷头不做声，明日脊梁骨都要被人戳断”

说着长长的叹了口气，满心疲惫道“府里可再也承受不住凉薄苛刻之诽谤言论了。”

郑明蕴听明白了老夫人的意思。

后知后觉漫上心头的恐惧惊得后脊背上沁了一层的冷汗。

看着老夫人，她不免赧然，道“母亲说得对，是儿媳思虑不周了。”

说着站起了身，陪笑道“还是儿媳去给三弟妹准备补品，并亲自送过去，方显得亲厚。”

老夫人满意点头“你能明白就好。”

郑明蕴一脸笑的甩着帕子离开了素芝斋。

半夏看的愣住“老夫人，奴婢初次见大夫人送礼还这么开心呢。”

老夫人冷笑道“只要是对她有利的事情，她都会开心的。”

因着万寿节国库用银一事，户部尚书秦明浩带着侍郎姜冼木并户部巡官石阡面圣。

秦明浩乃燕后秦沛靖的兄长，在皇上面前十分得脸面。

还没汇报完，皇上就丢了折子，道“陪朕下盘棋。”

秦明浩颔首笑着称是。

又让姜冼木与石阡先回衙署。

二人退出勤政殿遇到礼部尚书郭溯。

三人相互见了礼，一人进殿，二人出殿。

宫门在即，姜冼木侧目瞥了眼慢了一步的石阡，似笑非笑道“今日尚书大人怎么想到带你进宫禀事了”

哼，一个小小的巡官也敢张狂

石阡闻言抬头看了眼姜冼木，又垂下眼，温声道“下官不知，姜大人若好奇，就去问尚书大人吧。”

姜冼木冷冷笑道“你在巡官一职上做了一年了吧”

石阡回道“姜大人好记性，刚满一年。”

姜冼木道“看来是尚书大人要重用你，所以带你皇上面前露脸来了。”说话间眼睛里带上了狠劲。

石阡默了片刻，方才淡声回道“尚书大人宽厚。”

这话成功的堵住了姜冼木的嘴。

谁敢说上峰的不好

更何况在这个极有可能是竞争者的人面前。

姜冼木暗骂他溜须拍马。

宫门口遇到了信王燕辜。

二人忙站住脚，揖手见礼。

燕辜和颜悦色的点了点头，看着二人道“父皇召姜大人可是为了万寿节的事情”

近些日子他管着万寿节的事情，与户部一应官员来往甚密，言谈间便似多了几分的熟稔。

姜冼木看燕辜独问他，心有得意的睃了眼石阡，笑回道“是秦尚书带着下官来禀万寿节用度。”

燕辜笑意僵了僵。

他负责着万寿节，秦明浩就算要禀也要先知会他，现在直接面圣，可见心里是不拿他当回事的。

还是说这一切都是太子授意

想到此，便也不敢停留，道“如此，本王自然也该听一听，这万寿节到底花用了多少银两。”

石阡悄悄的瞄了眼燕辜的神色，皱起了眉。

姜冼木笑着躬身送燕辜。

郭溯看燕辜迎面走来，忙驻足揖手，一句话还没说出口，燕辜就已从他身边走了过去。

他不禁愕然。

忙喊住了要走的姜冼木与石阡，问道“今日信王殿下可是心情不佳”