当夜，他们在江宜码头靠了岸，却没再下船投宿，薛虹只派了几个人下去采买补给物资。

薛虹陪着黛玉吃了晚饭，正要出来，见黛玉回身拿起绣活，便笑道“妹妹且歇一歇吧，刚吃了饭就这样低着头，仔细头疼。”

黛玉放下手中绣了一半的荷包，撑着头道“也是，我这几日后脑处是有些不爽利，紫鹃，你把我昨日看了一半的书拿过来吧。”

紫鹃答应一声，要去柜子里取书。

薛虹止住她，对黛玉道“妹妹不如出去走走你是个多病的人，老闷在屋子里，反加重了病。若是每日在空气清新、视野开阔的地方散一散，解了心头浊气，比吃药还强呢”

黛玉摇头“这船上杂人太多，我怎好出去”

“不妨事”薛虹招手叫来门外的洗墨，“去告诉你清砚哥哥，说我和姑娘要出去走走，让船工和大仆人们都退回底舱去，清砚和林管家跟下去守着，不许人探头出来看。外面只留婆子们和十二岁以下小幺儿伺候。”

洗墨吐舌头道“我的爷，那我这十三岁的岂不是也要闷到下面去了，谁跟着服侍爷和姑娘呢”

薛虹笑道“小猴崽子，你带两个小幺儿远远跟着我们，预备要东西、传话”

洗墨夸张地打了个千，蹦跳着去了。

黛玉在里面听他们这一番对话，掩口笑道“这也太啰嗦了，那些船工们累了一天，好容易靠了岸，不让下船就算了，还要关起来，怪可怜的。”

薛虹笑道“等明日把咱们送到了苏州，他们哪里不能去这会儿晚出去一会儿子，回头多算他们一天的工钱就是了。况且今夜这样好的月色，你若是错过，岂不辜负这天地灵气”

紫鹃也笑道“正是呢，姑娘，今儿恰好是十六，人都说十五的月亮十六圆，今日天气又清朗，好月色衬着好水声，再配上你和二爷的人品，咱们这不是一条船，倒成了月上仙宫了。”

薛虹见她要换衣裳，忙避了出去。

他先拐道去看了贾琏，见他情况还算稳定，嘱咐两位大夫留在屋里服侍，兴儿、旺儿一并守着，不许他们出去。

又快步把甲板各处又巡视了一遍，这才转回去接黛玉。

刚走至楼梯处，紫鹃 、雪雁已扶着黛玉款款而来。

只见伊人身披月光，似梦还幻，恰似月上嫦娥；雾绡轻裾，芙蕖出水，恍若凌波仙子。

黛玉隔着冪篱，也看见了站在甲板上的薛虹，翩翩少年，凌风而立，丰神飘洒，沈仪明秀。

雪雁低声道“看咱们二爷站在那儿，配上身后的月光、流水，倒像是一副画”

紫鹃轻笑道“估计二爷看咱们姑娘，更像一副画呢瞧，都看傻了”

黛玉听她们说笑，玉面生热，粉颊晕红，只顾要推她们住口，脚下却不妨踏空了台阶，险些跌落下来。

紫鹃、雪雁见机快，忙扶住她。

对面薛虹也已奔来，临近又收住脚，急道“妹妹没事儿吧”

黛玉惊魂未定，只摇了摇头，一时心跳加速，喘咳起来。

雪雁回去倒茶，紫鹃扶着她下来，坐在甲板设好的软椅上。

薛虹见她咳得难受，想伸手替她按压穴位，又不好靠近，只能在一边踱步，回身见洗墨探头探脑地观望，便挥手道“快去我屋里，床头柜子里有一只白玉嗅瓶，拿了来”

洗墨答应着去了，薛虹又吩咐跟着的小幺儿“去搬个炉子，另叫两个婆子来，就在这甲板上找个地儿烧水。再搬个几子，拿温壶、温碗，时刻备着新烧的温水”

小幺儿也赶着去了，雪雁遥遥捧着茶杯下来，薛虹抢步上去，接了过来，快步转回，递与黛玉。

黛玉喝了两口，洗墨拿了嗅瓶下来，紫鹃打开，给黛玉嗅了一嗅。

好一会儿，黛玉才平静下来，星眸含泪，笑道“虹二哥，不必如此大费周章，只温着茶水就行了。”

薛虹道“妹妹睡觉浅，茶水晚上还是少喝一些，况且茶放上一阵子，就不新鲜了，妹妹喝了无益。让人烧着水，及时更换，又新鲜又养生。”

黛玉疑惑他怎么知道自己觉浅，转念想薛虹懂得医理，应是从自己症候上推断的。

她见小幺儿、婆子们已经端着茶炉、案几鱼贯而入，觉得自己如此劳师动众，心底有些不安，自嘲道“我就是这么个拖累人的身子，虹二哥，你不必如此替我操心。”

薛虹笑道“我不替你操心，却替谁操心若能一世被你拖累，是我百世修来的福分呢”

黛玉闻言红了脸，站起身来就走。

紫鹃、雪雁听他们说起私密话，都要假装收拾茶碗，不留神撞在一起，把黛玉刚喝过的茶杯碰碎在地，一时真的忙乱起来。

薛虹一边追黛玉，一边回头对紫鹃、雪雁道“碎碎平安，叫小幺儿们收拾吧姐姐们仔细踩着碎片，还是来服侍姑娘要紧。”

二人渐渐走远，紫鹃和雪雁对视一眼，缓缓落在后面。

薛虹追上黛玉，岔开话题，说了几句贾琏的