数名奴仆一起用力，正门高高的门槛被卸了下来。

“欢迎世子平安归来。”

林瀚墨紧紧盯着门楣上方高悬的匾额，神色复杂。

好半晌过去他才收回目光，扭头朝跟在后面的戴璞存几人点了点头。

“先回府吧，其他以后再说。”

说完率先抬脚进了大门。

过了大门，迎接众人的是一面巨大的影壁。

华丽虎纹环绕中是一个硕大的“安”字。

字体鲜红，如摊开的鲜血亦如燃烧的火焰，在夕阳的斜照下炽热而灿烂。

林瀚墨默默地盯着这个字。

他们安南侯府，在鲜血中诞生，也是鲜血中成长壮大。

然而刚过去的华阳郡一战，林家男儿几乎死伤殆尽，却没能继续维持这门楣的荣耀。

唉。

林瀚墨长叹了口气，而后又狠狠地攥紧了手心。

门楣降了可以升，只要他人还在，侯府就不能算消亡，林家还有希望。

就和当初的忠勇伯府一样，纵然一时陨落，但只要儿孙们努力，一切还有机会。

要加油啊。

林瀚墨暗暗叮嘱自己。

绕过影壁，刚进前院，前面是一大群迎接他的人。

除了当中的安南侯，其他几乎都是女性，个个一身素白。

“谢天谢地，谢天谢地。”

侯夫人激动得几乎无法站稳。

她盯着刚刚跨进大门的儿子，见他安然无恙，忍不住泪眼婆娑。

“哭什么，”安南侯咳了一声，“回来就好，先过来跨火盆，烧掉过去所有的霉运。”

侯夫人如梦初醒，“是是是，跨火盆，先跨火盆。其他以后再说。”

林瀚墨和戴璞存几人应了声，连忙急走几步，逐一跨过烧得正旺的火盆，这才向众人问好。

进了正厅，一家人还没说上几句话，厅门被敲响了。

外面传来门人紧张的声音。

“侯爷、世子，兵部及吏部尚书来访，两位大人正在大门外不肯进门。”

林瀚墨心一沉，不由和父亲相视了一眼。

年关已近，想必吏部已经结算好了各家各府这一年的表现与功过，是时候给予定夺了。

父子俩心底不愿，却也只能快步向大门走去。

“见过侯爷，世子。”

关邑两人身为朝廷六部重臣，但在林家的爵位面前依然要鞠躬问候。

安南侯挤出丝笑容，“不知两位尚书大驾光临，有失远迎。快快请进。”

“来人，准备好茶、点心给两位大人御寒。”

关邑两人不约而同抬头看了眼上方的匾额。

“本官就先不进府了。”

“都是熟人，侯爷想必也知道我们过来的目的，还是先办正事吧。”

这关节，无论是吏部还是兵部，所有人都忙得团团转，哪有空喝什么茶。

安南侯脸色刹那间变得惨白。

他看了眼渐渐围过来的观众，痛苦地闭上眼睛。

“罢了罢了，我林氏罪有应得。两位大人请便。”

吏部尚书点头，随后哗啦拿出一卷长长的绢书，朗声念着。

好半天过去他才念完。

“侯爷还有世子，不知您俩对兵部及吏部的记载有无异议？”

父子不敢大意，接过记录，冒着风雪细细地看了一遍，好半天过去才缓缓摇头。

“谢两位大人，兵部及吏部记载详尽准确，且惩处恰当，侯府上下并无异议。”

吏部尚书点头，转头看向身后的下属。

“长兴十六年到长兴三十二年，林氏治家不谨、御军不严，护国不力，按律爵降五级，罚金三十万。”

“来人，摘下侯府匾额。”

下属们早就带了梯子和摘钩，听言纷纷上前。

众目睽睽中他们哗啦一声便摘下了林家那张足足挂了几十年的匾额。

“换匾。”吏部尚书又出声。

很快，一张写着“安南伯府”的匾额抬了出来，麻利挂到了大门上方。

伯。

林瀚墨静静地看着匾额上的爵位。

一场仗的功夫，他们从正二品军侯降到从三品军伯，狂跌五级。

若是再跌，就和数年前的忠勇伯府一样，要失去爵位了。