晚饭给你们吃。”柳叶殷勤地招呼着众人，见裴琛肌肤雪白，似有些病弱，愈发小心地将人请进书堂里坐着。

她扭头看向外面，心跳突然噗通噗通跳，好多桌椅

学堂内更为简单，三三两两桌椅，有些椅子都没有腿，贴着墙靠着，但很干净。

柳叶端了几碗水送过来，对着裴琛一个劲地道谢，裴琛却说道“明日待回去后，我让人来将屋舍修缮一二，这里只有先生一人吗”

“还有一人，前些时日走了，目前就我一人，好在这里的孩子不多，十几人，我也能照应得过来。”柳叶笑得温和，看着裴琛的目光中透着满意，她问顾照林“还不想成亲吗”

“先生，今年女学来过吗”顾照林生硬地扭转话题，不敢看向裴琛。

柳叶哀叹一声，“来过，考核失败了，题目越发刁钻了，听闻是太后出了一百道题，随机挑选。”

裴琛唇角抽了抽，太后的题目不要按照正常思维来解答，剑走偏锋，反而会解开。

三人说笑一番，外面的车夫将东西都搬了下来，堆满了学堂。柳叶满心欢喜，摸摸崭新的书本又摸摸新桌椅，最后打开梨木箱子，里面有布匹和成衣。

“这、这”柳叶惊讶得不行，“驸马、衣裳可使不得呦。”

“给孩子们买些衣裳罢了，不算什么大事，倒是先生这里屋舍需要修缮，不如先停课几日，等修缮好后再正式读书。一旦这里焕然一新，会吸引更多的学生。”裴琛抿了口水，碗内什么都没有放，一片叶子都没有。

她将碗放下，“今日怕是要叨扰您一夜了。”

“驸马客气了，是我感激不尽。”柳叶忙说道。

裴琛却说“您一人坚持着，束脩单薄，只怕也是难以度日了。先生不往高处走，坚持守在这里，也让我等钦佩。”

“谈不上坚持，每个人都有自己的选择，我的选择就是这里，小林是从我这里出去的，能有今日也是她自己的造化。”柳叶没有骄傲。

一切收拾妥当后，白露白霜去厨房烧水，柳叶做了一大份面条分给车夫小厮，白露白霜也做了些包子面食。

顾照林吃着面条，大口大口吃，柳叶开始催婚模式，一个劲劝说结婚，裴琛觉得好笑，咬着面条后吞下，说道“顾大人可忙了，没时间说亲事，倒是有人喜欢她，可惜她不领情。”

“谁啊，谁的眼光这么好啊。”柳叶笑弯了眼眸，示意裴琛继续说。

裴琛继续吃面条，一面说道“是林侍郎，可惜顾大人不喜欢。”

“林侍郎心思不在百姓身上，一心只关注自己的前程权势，我不喜欢她。”顾照林难得说了句实话，嗦面的时候看了一眼裴琛，对方优雅温厚，心思也有几分纯良。

与林新之大为不同。她垂头继续吃面，裴琛却笑说“你又不是择选良臣，她待你好就成了。”

顾照林沉默不说话，继续吃面。

白露送了些包子进来，裴琛拿了一个给顾照林，自己拿一口咬了，素馅包子，显然这里吃肉都很苦难。

突然间，她有些明白顾照林坚持的初心了，想要改变贫穷，唯有读书。且如今的大周对女子多有优待，若不珍惜，只会越过越艰难，再者也不该不珍惜。

吃过晚饭，乡下黑得厉害，连灯火都是奢侈品，百姓早早地熄灭灯火，外面一片漆黑。

裴琛与顾照林坐在空阔的院子里，星星灯火，柳叶寻了些干柴放在院子里点燃，算作是灯火了。裴琛恍惚回到破庙内，穷得连顿饭都吃不起，她每日里去要饭，将自己喂饱后就回来睡觉，饿了再出去，每日里脏兮兮地往人家门口一坐，受尽白眼却也要笑吟吟地看着人家。

她看着柴火，火焰噼里啪啦地炸了起来，顾照林说道“这里靠近京城，可与京城还是不同的，裴驸马怕是第一次过来。对了。您怎么想起来捐赠一事的”

“想起来了就去做，没什么原因，也不指望人家会感激。就像柳先生教导学生，也不指望她们会回报。顾大人，你明明可以过更好的日子，偏偏与世道过不去。你抬头看一眼，稍作改变就能让这里改变。不是非要你趋炎附势，而是适当的低头会让自己让身边的人好过许多。人活着有时候不是为了自己，而是为了别人。你不甘又能怎么样，浑浑噩噩过下去，不如先站在高处，当自己有能力后再谈改变其他人。”

顾照林没有接话，而是沉默，扭头看着少年人，在思考着对方说的话。

良久后，她才问道“驸马就是这么做的”

“曾经做过。”裴琛神思飘摇在外，殿下死后，自己臣服于裴铭，杀尽了大周良臣，气得裴铭信任后，她又违心做了许多事情，直到自己杀了裴铭取而代之，改国号为周。

若可以一直挺直脊骨站着走到最后，何必往下脊骨呢。

她兀自摇摇首，顾照林缄默，“我从驸马的神色中看尽沧桑，您似乎有许多故事。”

“朝不保夕，随时都会死，这算是故事吗”裴琛淡笑道。

“驸马说笑了