，外面如何混杂且不说，这几个姑娘是真不错。只说薛蟠成亲的事，连她都听说，几个姑娘竟还能安稳坐着，连交头接耳都没有。

她们也是不容易，摊上这样的亲戚，若换个教养不够或性子急躁的，早闹起来。

看到严嬷嬷进来，众人起身问好。

严嬷嬷在上头坐了，点头“姑娘们坐吧。宫里该注意的事都说的差不多，只要姑娘们铭记于心便没什么问题，接下来便是勤加练习礼仪，万不可出差错。”

“是。”

“那今天我们就来说一说几位皇子阿哥，姑娘们若是偶然见了，莫要慌乱”

薛蟠要娶亲，与内宅的姑娘们关系不大，她们既不能帮着操持又不能出来喝喜酒，听一耳朵议论议论就算完了。

但外面可就热闹起来。

贾政知道自己不够人情练达，也知道自己做官本事有限，所以在确定几个皇子盯上他的嫡亲外甥女后，是能躲就躲，不当值的日子不是报病就是提前出去让他们找不到人。

后来他亲闺女封庶妃，几个阿哥安静了几天，他不仅没松口气反而更加紧张。果然几天过去，阿哥们又重新热闹起来。

他绞尽脑汁好不容易躲得还算好，谁料薛蟠在这个时候成亲，还是在贾家成亲。他如今算是贾家的管家人，能不露面他是薛蟠的姨夫，能不露面

他一露面，阿哥们就凑过来。真要说阿哥们也不是对他多热情，毕竟荣国府如今的情况别人不知道，皇子们肯定知道，凭他们的身份也看不上小小国公府。他们凑上来，更多的是为了给康熙看，委婉地告诉康熙爹，我挺喜欢林家丫头，你看看给了我呗

虽说赐婚这种事是康熙说了算，但真要有哪个皇子说“我不要，除非你杀了我”，或者“我非要，你不给我我就去死”，康熙也不可能真不要儿子，所以这事还是有那么一点为数不多的余地。

贾政愁得一个头两个大，薛蟠却还在傻乐“娘，你怎么又在这几家里挑昨日我和几个阿哥府上的门生出去吃酒，咱们家也该挑个正经官宦女子做媳妇。”

薛宝钗当即从满桌画卷中抬头“你和阿哥府上的门生出去吃酒，什么时候的事”

“这还用什么时候咱大姐姐如今是皇上的女人，谁不给咱们几分面子别说阿哥门生，就是阿哥我也不是没见过。妹妹，不是哥哥说，你这模样倒和那些阿哥相配。”

“哥哥别胡说。”薛宝钗忙转过身用手帕半捂着脸。

“我说真的。”薛蟠追过来。“那些皇子阿哥虽说不如宝玉会疼人，但也不差，我远远瞧了，嘿，是真威风”

竖起大拇指夸赞，薛蟠忍不住学起阿哥们背着手说话的样子，昂首阔步，还真有几分模样。

“哥哥。”薛宝钗看着他嗔怪，又见这模样，忍俊不禁。

薛姨妈也凑过来“你真瞧见阿哥了天潢贵胄的，你可不要胡说。”

“这怎么胡说妹妹原本就是为了待选进京，若是选中了，服侍阿哥也不是没有可能。”

忽然说到待选，薛宝钗脸色一白。

薛姨妈赶紧训斥“这事不要再说了。我选中了几家，你来看看。”

“我看看。”薛蟠撸起袖子开始挑挑拣拣，丝毫没注意到薛宝钗的脸色因为他一句话变得十分难看。

好不容易将薛蟠打发出去，薛姨妈拥着薛宝钗“我的儿，难为你。”

“娘，哥哥也没说错，我本就是为待选进京的。”

“可是”

早些年薛父在时，是户部正经挂名的皇商，若要参加小选，花几百两银子就去了。可如今薛父不在，薛蟠又做了混事，再想参选几千两银子不一定能办成。

薛姨妈欲言又止，几番犹豫才小心问“你不要宝玉了”

薛宝钗微僵，半晌摇摇头“从前我谁也看不见摸不着，只有个宝玉会体贴人，可老太太说叫宝玉再等几年，娘，我十六了。”

原来她还记得自己的年纪。十六岁已经是普通人家进宫的最高年龄限制，除非是蒙古郡主或什么特殊身份，否则鲜少有超过十六岁进宫的人。

“若能进宫，我总不比元春大姐姐差。便是进不去，也不过耽误两个月。”

说到底，还是薛家的出身太低了。不说各家的夫人太太，只说贾宝玉的陪读秦钟，哪怕秦钟千不好万不好，他也是小官之子，连贾宝玉的陪读都是官家子弟，薛宝钗想要做公主伴读简直是痴人说梦。

原本薛家已经不敢对这条路有所奢望了，只想抓住贾宝玉，好歹能攀上贾家。但薛蟠今日所言，让她们母女两个又燃起了新的希望。

薛蟠在外面都能见到阿哥，薛宝钗为何不行薛宝钗是比薛蟠强的，只要她能见到阿哥，总比薛蟠有办法。

“我的儿，你可想好了你若是想好了，我豁出这张脸去，也请你姨妈帮你”

“娘”薛宝钗扑在薛姨妈怀里，罕见落下眼泪，半晌没说话。

曾几何时，薛父尚在，薛宝钗也是家中娇养的姑娘，抛去出身