越之，带着我去找宣武帝求情。”

“宁”这个姓，来自宣武帝的名周宁。

太后此前在自己儿子面前下跪，替周则意求情。宣武帝免了亲外甥的死罪，却下令将他贬为庶民，永远囚禁在侯府之中。

这一次，宣武帝不忍再伤生母的心，同意了她的请求，格外开恩赦免了宁越之。

但此后宁越之不再是窦家的人。

“为了活命，太后对外宣称，我已净身，否则受过长公主和定国侯迫害的公卿们不会答应。”

“随着年岁渐长，这个谎言掩饰不住，我只能服用特殊药物，抑制男子的本性。”

“没想到，”他自嘲一笑，“成了一个真太监。”

林策眉头一皱，目光下移。

宁越之忍不住轻笑出声。

他患有隐疾多年，试过多种办法，不见一点成效。

即便周则意登帝，他凭着从龙之功，可以从内廷走入外廷朝堂，却无法昂首挺胸，做回一个完整的男人。

然而这个困扰他多年的隐疾，在见到林策之后，不药而愈。

并且在见到心上人时，相思之苦难以压抑。

“我对太后心存感激。她救我性命，对我悉心栽培。哪怕只是因为，我是她心爱外孙的一个代替品。”

“她心中始终期盼，周则意某天能从囚笼里出来。她让我读书又让我习武，只为有朝一日，我侍奉周则意，能派的上大用场。”

“我不敢辜负她的期待，每日勤学苦练，不曾有一日懈怠。”

“如你所见，”他朝林策温柔一笑，“无论才识武艺，我自认不输给任何人。”

“只是对于宣武皇帝”温柔的笑容又转为几分阴恻，“他下令杀了我全家，杀了我父母。我却还得感念他对我网开一面的恩德，尽心尽力为周家办事。”

“至于周则意，”他沉默片刻，“十年之前，他是高高在上的侯府世子，我只是窦家一个旁系的子侄，和他不过几面之缘。他根本不知还有我这么一个人。”

“而现在，他是我的主君，我须得为他尽职尽忠，他遭遇危险，我必须以自己性命相护。”

“我并非不愿效忠于他，只是”

只是心中到底有几分心意难平。

“将军”低哑嗓音换了称呼，“季宇。”

“太后薨了。”

宁越之十二岁时没了父母家人，此后，董太后成了他唯一的家人。

“经历那样的巨变之后，我变得心冷，狠毒，自私，狭隘，只有这样，我才不会为自己感到难过。”

“我本以为，我心性狠毒，而她已经老了，总有一天会离世。我以为她离世时，我不会难过。”

宁越之自嘲勾了勾嘴，并未再说。

得知太后薨天那一刻，他竟然愣在原地，头脑一片空白，完全不知自己该做什么。

原来他还是会难过的。

“季宇，太后薨逝，我在京城再没了任何牵挂羁绊。等淮王继位大统，你带着我一起回朔方，行吗”

“从今往后，我为你效忠，为你去上阵杀敌。”

林策静默不言。没应允，更未拒绝。

宁越之轻声一笑，又道“今夜我不想回宫。不想独自对着已经没了主人的长宁宫。”

“你收留我一夜可好”

他戏谑道“万望将军垂怜。”

林策冷然看向他，宁越之毫不避讳同他对视。

两道目光隔空对歭，又隔空纠缠。

半晌后，他冷声道“滚下去。”

“关灯。”

宁越之嘴角难以抑制地高高扬起“卑职遵命。”

霞光赫赫，逐退群星与残月。

林策的房门被亲卫敲响“将军。”

亲卫故意将声调拖长“将军，包大厨又做了糕点。逐月不在，只能由将军品尝，点评一下味道好坏。”

房门被人从里打开。

亲卫正说着“刚出笼，还热乎”

说话声戛然而止，亲卫嘴唇大张，如石化一般愣在了原地。

开门的并非将军，而是一个随意拢着外袍，衣衫不整的俊美男子。

亲卫认得他，这人是时常出入将军府的宁常侍。

“将，将”亲卫惊愕地说不出话。

这人一幅才起床的模样，从将军房里出来，他昨晚睡在将军房里

“小声点，”宁越之修长食指放在唇边，暧昧语调带着明晃晃的暗示，“将军昨夜睡得晚，此刻还未起床。”

“明，明白。”亲卫吞了吞口水，瞬间浮想联翩。

他们家将军，昨夜宠幸了这个模样俊俏的宦官。

“宁，宁大人请回房。”亲卫嘴角扬出欣慰的笑容，“继续伺候将军。”

“咱去院门口守着，绝不让任何人再来打扰二位。”

亲卫匆忙转身，好让他们的将军继续和人温存，忽然一声“东西放着