个贱婢！做成意外！”

“遵命！”心腹侍卫领命，身影如鬼魅般消失在门外，没有带起一丝风声。

周逸文又看向如同烂泥般瘫在地上的傅昌，语气森然如同九幽寒风：“傅昌，本皇子再给你最后一次机会。在影刃到来之前，不管你用什么办法，给本皇子盯死鹿家！尤其是鹿沧凌！他见了什么人，说了什么话，去了哪里，本皇子都要知道！若有半点差池，本皇子诛你九族！”

“是！是！微臣遵命！定不负殿下所托！肝脑涂地，万死不辞！”

傅昌如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，后背的官袍早已被冷汗浸透。

密室中只剩下周逸文和雪儿。

雪儿小心翼翼地靠近，试图用温软的身体和娇媚的声音安抚暴怒的皇子：“殿下，消消气，为了那等不知天高地厚的贱民气坏了金体不值当……”

周逸文一把将她狠狠搂进怀里，力道之大几乎要捏碎她的骨头，脸上却露出一种扭曲的、带着血腥味的兴奋：“一介舞姬，话到说的好听，本皇子不该生气。很快，碍眼的虫子就会被碾死。本皇子倒要看看，他鹿沧凌那点妖智，在皇子绝对的力量和死亡面前，还能翻出什么浪花！”

他眼中闪烁着志在必得的光芒，仿佛已经看到鹿府被鲜血染红，鹿沧凌那颗聪慧的头颅被呈到自己面前的场景。

另一处幽静的院落。

周祁钰的临时居所。

烛火摇曳，映照着周祁钰沉静如水的面容。

葛清玉一脸愤愤不平：“殿下！那周逸文简直欺人太甚！在围猎场上如此跋扈，视人命如草芥，如今更是要下此毒手！鹿小郎君他……”

隋知则冷静得多，他指尖敲击着桌面，发出规律的轻响：“五殿下行事向来狠绝，不留后患。鹿沧凌今日锋芒毕露，已彻底激怒了他。影刃……那是他豢养在暗处最锋利也最隐秘的刀，专干见不得光的脏活。看来，他是铁了心要除掉这条‘幼蟒’了。”

周祁钰端起茶盏，轻轻吹开浮沫，动作优雅从容，眼神却深邃如寒潭：“幼蟒？”

他嘴角勾起一丝极淡的、意味深长的弧度，“你们真觉得，那只是一个需要人保护的‘幼蟒’吗？”

葛清玉一愣：“殿下何意？他再聪明，也不过十岁，如何能抵挡影刃那样的死士？”

“十岁？”周祁钰放下茶盏，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透风雪，看到鹿府书房中那个同样未眠的少年。

“庄夫子曾酒后对我感叹，此子心智，他亦自愧不如。走一步，算十步，观一隅而窥全局。今日围猎场上，他看似被逼应对，实则步步为营，借我之势，逼得周逸文进退失据，颜面尽失。那份冷静和算计，岂是寻常十岁稚子能有？”

他顿了顿，声音低沉下来：“周逸文只看到了威胁，想将其扼杀。他却不知，自己很可能正亲手将一把淬毒的匕首，递到了最擅长使用它的人手中。鹿沧凌……他等的，或许就是周逸文按捺不住，主动递上刀锋的这一刻。他并非要成为一方势力，但他要的‘安宁’，恐怕需要踏着敌人的尸骨才能得到。”

隋知眼中精光一闪：“殿下的意思是……鹿沧凌早有准备？甚至可能……反客为主？”

周祁钰没有直接回答，只是淡淡道：“吩咐下去，我们的人，静观其变。非必要，不得插手。但若影刃真的动了……务必确保鹿娘子毫发无伤。”

他看重鹿沧凌的潜力，但鹿贺凛，是那少年唯一的逆鳞，也是唯一可能让他失控的软肋。

护住她，或许能在未来，换来一份意想不到的回报。

或许连他自己也不知，其实自己心底也不想那小娘子受一点伤害。

鹿府书房

烛火通明，将少年清俊的侧影投在墙壁上。

鹿沧凌看着手中刚刚送来的密报，上面清晰地标注着州府衙门内异常的动静，傅昌调动亲信密探的指令，以及一支代号“影刃”的精锐力量正从京城方向急速南下的消息。

少年如玉的脸上没有丝毫惧色，只有一片冰封般的沉静，眼底深处，是比窗外呼啸的寒风更冷的锐芒和洞悉一切的了然。

“影刃？”鹿沧凌指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，在寂静的书房里格外清晰，嘴角勾起一丝近乎冷酷的弧度，“周逸文，你终于忍不住亮出獠牙了么？也好……省得我再费心思引你入彀。”

他站起身，走到窗边，推开一丝缝隙。

凛冽的寒风夹杂着雪花瞬间涌入，吹动了他额前的碎发，却吹不散他眼中凝结的寒冰。

他望着州府衙门的方向，目光穿透风雪，仿佛已看到了那隐藏在暗处的杀机，以及……即将落入他精心编织之网的猎物。

“阿姐，”他轻声自语，声音低不可闻，却带着不容置疑的、仿佛能冻结灵魂的坚定，“这一次，我不会再让任何人，有任何机会威胁到你。周逸文……你的命，你的影刃，都将成为我为你筑起高墙的基石。”

他回身，铺开一张新的白纸