”

“有您这样正义忠诚、德高望重的王国老兵坐镇，还有什么可担心的呢？”

杜克有些说不出话来，久久无言，眼眶微热。他终于明白保罗并未将他视为威胁，而是视为亲密的同伴。

厅内暖意渐升，壁炉中的柴火噼啪作响，他缓缓起身，行了一个守望者最庄重的军礼。

然后他右手抚胸，神情郑重地郑重开口：

“保罗·格莱曼侯爵，在天父的见证下，我哈尔·杜克今日在此立誓——”

他语气沉稳，字字清晰：

“只要你仍忠于王国，只要你仍守护西北之民，只要你所行之事不违背祖先对王室立下的誓约，我便永不背弃你，永不响应任何欲加害于你、动摇西北根基之令。”

他直视保罗的双眼：“黄土之地的城墙将永远与湖心镇同守一道防线，我的剑不会指向你，也不会指向你所庇护的人民。若有朝一日晶耀逼我做有违道义的事情，我即便退隐也不会成为刺向你的刀。”

毫无疑问，这是分量极重的誓言。