“贵客啊，稍等，小石头快去给客人冲点红糖水。”小石头抱着糖飞快离去，再不见回来。

阮父这个一家之主也将手中活计丢下，出来待客。

若是面对寻常的乡下人，青竹自可趾高气扬，随意指挥些什么，可他在少爷身边多年，多少知道几分少爷的心结，自然也明白这位姑娘代表的含义，当下态度十分客气。

“老爷夫人客气了，姑娘那日帮了我们少爷大忙，特意吩咐小的上门道谢。”他讨好笑笑，将礼物放下，“对了，这是区区薄礼，不成敬意。”同时心中轻舒口气，可算送出去了。

阮父连道不敢，“称不起老爷夫人，你要不介意，喊我们一声伯父、伯母就行。”

青竹连忙改口，“阮伯父、阮伯母。”

阮母见状眼神微动，试探道“客气了，那日也只是随手一帮，竟给了这般重的礼。”

青竹当然不好对着外人说那日的惊险事关少爷前途，只是尴尬笑了笑，“应该的，应该的。”

竟然这般客气，阮母心中升起一股不好的预感。

但接下来却什么都没有发生，对着一家四口，青竹只是说了好些道谢的话，就要离开。

“伯父、伯母、姑娘，今日打扰了，少爷那边还有吩咐，我今日就先告辞了。”

几人象征性的要留饭，没能留住，也就作罢。

等人走了，阮母把大门一关，将众人的视线隔绝在外，一家四口齐齐整整坐在堂屋。

阮父打开礼盒，糕点和红包都还好，雪花般的十两银子却是让人揪起了心。

阮母，“那日慧娘就说了几句话，就给了十两，问题应该不小。”

阮父见人眉头紧蹙，安慰道“看着还挺客气，应该没什么恶意。”

“来都来了，还能怎么样。慧娘，外面有人问起你就说什么都不知道，我想想该怎么说。”

“嗯。”阮柔点着头，突然想起来，“哎呀，我衣服还在外面呢。”

急忙出门要去寻，却见门侧边立着一个小木盆，可不就是她方才落下的，想来是那群人特意送过来的，倒是有心了。

阮柔回想了下，连带刚才那小厮一共来了五人，刚才却仅三人进来，想必另外两人就在村中打探消息。

若只是道谢，送礼就够了，哪里用得着这些，定然还有其他目的，只这些不好跟阮母言明，不然只会更惹人担心。

不同于阮家人的担心，青竹可十分高兴。

他可是跑了附近三四个村子才寻到这杏花村，好在终于找到人，也能回去跟少爷交差。

打探消息的下人上前汇报，青竹听着听着，眉头都皱得打起了结。

一个守寡归家的妇人

这可比他们以为的农家姑娘更棘手啊。

主仆一体，青竹几乎是立刻就联想到了以后的诸多困难，刚才好转的心情顿时如坐过山车般，倏地降下。

回到陈氏香料铺，青竹第一时间将调查到的一切禀报。

随即，为难的人也多上了一个陈问舟，农家出来做工的大姑娘小媳妇不是没有，可寡妇，到底还是更惹人非议。

“你先下去吧，这一趟辛苦了，我再想想。”

青竹累了几天，自是下去休息不提。

等屋中只余他一人，陈问舟细细盘算。

无疑，他需要一个精通香道的老师傅帮忙把关，若能研制出新的熏香，自然更好。

现今那位阮姑娘是他能寻到条件最好的，毕竟天赋异禀，可身份上实在有些，以后收归手下、还是其他，都不大好处理。

“唉。”陈问舟忍不住唉声叹气。怎么就没早一年来呢，他有些懊悔，可也无济于事，毕竟他先前都被拘在家中读书，着实没机会。

那个干瘦的小伙计听见有人进门，习惯性地抬起一张笑脸，回头一看却发现并不是客人，但他脸上笑意不减，热情的招呼着，“阮姑娘来了啊，东家昨天还在说您呢。”

“客气了，你喊我慧娘就行。”阮柔自觉如今身份也没什么值得高高在上。

“嘿，那行。东家、杜师傅和梨师傅都在后院呢，你赶紧去吧。”

“行嘞。”

后院，修整了几天，两位师傅终于进入工作状态，第一次制香，也不是什么秘方，旁的下人都被打发走，陈问舟则在一旁看着，多少学点儿门道。

阮柔进来的时候，正对上四双眼睛。

“阮姑娘来了，先坐。”

“东家，我在这看，没事吧”

“没事，今天就简单的看看制香过程，正好，你嗅觉灵敏，帮忙看看成品怎么样。\

话刚说完，就听杜师傅冷哼一声，他旁边的孙子尴尬笑笑，低下了头。

阮柔望望天，没理会。

梨芝师傅却很热情，“那倒是好，我手头上有一款香，老觉得味道不太对，但又想不出来，你赶紧帮我看看，我好改进改进。”

“嗳，