自一人回到前堂。

他没有爹爹了。

再没人为他遮风挡雨。

“祖父，孙儿想随叔父去庆州，送爹爹的灵柩回乡，让爹爹可以早日落叶归根，入土为安。”

吴轩一身缟素，朝老国公跪下。

众人正在商议治丧的事，前堂乱嗡嗡的，吴轩的话音落下，所有人停止争吵，诧异地看向他。

老国公也一脸惊讶，怔了片刻，看着瘦小的吴轩，神色缓和，目露欣慰“好，这才是我们吴家的儿郎”

夜里，照顾吴轩的婆子脱下他的里衣，不禁发出一声惊叫。

吴轩右肩上一大片青紫瘀痕，胳膊都肿了。

婆子心疼他，边擦眼泪边抱怨“怎么伤成这样了娘子再伤心，也不该拿你撒气，自己的孩子，娘子怎么忍心”

吴轩眼皮低垂，看着自己脚上的麻鞋，“拿药酒来，揉揉就好了。”

第二天，七岁的吴轩随叔父赶往庆州，为吴父收殓尸首，扶棺回乡。

等他回到京师时，已经是秋天了。

他才七岁，父亲的丧事都是叔父料理的，无需他一个孩子做什么，但是他小小年纪亲自去庆州迎亡父的灵柩，千里扶棺，已经让世人大为惊叹。

吴轩用这种方式，稳固了自己国公府长孙的地位。

老国公为吴轩请了一位新的拳脚师父。

他的生活和往常一样，早起练基本功，学习熟悉口诀，下午练骑射，跟随家中老师学习兵法阵法。夜里，方氏检查他白天的功课，看着他吃下一碗强身壮体的补汤。

吴轩太瘦小了，方氏四处打听补身的药膳方，让婆子按着做了，逼吴轩吃下去。吴轩胃口不大，可是每顿都必须吃下一大碗牛羊肉，还要喝各种膳汤。

这晚，吴轩实在吃不下了，刚放下筷子，方氏把碗推到他面前，“这些都是贵重的补品，娘求了好久才求到的神仙方子，你不能剩下，全都得喝完，就是吐出来也得重新咽回去。你得长壮实点，这么瘦，怎么比得过你的堂弟”

吴轩只得捧起碗把汤喝完。

他胀得难受，回到自己房里，走了几圈才躺下，还是觉得不舒服，翻来覆去睡不着，半夜时出了一身的冷汗，趴在床头，吐得昏天暗地，肠胃里的东西都吐尽了，吐到最后，他觉得自己好像把胃都吐掉了。

翌日，窗前灰蒙蒙的，吴轩听见院墙外传来的报晓的梆子声，爬起身，去院子蹲马步。

他和堂弟不一样，他要比他们更刻苦、更用功，他不能偷懒。

婆子端着热茶进来，看到树下的吴轩，呆了一下，红了眼圈，背过身去擦眼泪。

吴轩练了会儿基本功，院门外忽然扬起一阵急促的脚步声，吴轩的叔父匆匆走进院子，拉起吴轩就走。

“轩哥，快，随中贵人进宫谢恩。”

叔侄俩到了前堂，老国公正和一个中年太监说话。

太监生得白白胖胖，一脸和气，留下诏书，带吴轩进宫。

路上，叔父告诉吴轩不必害怕，进宫以后内侍会教他怎么行礼，他跟着做就行了。

原来，春天那场大战，多亏吴父这一路人马牵制了夏军的兵力，打碎了夏国发动奇袭的全盘计划。夏国一位皇子在巨佛沟受了重伤，气急攻心，很快不治身亡，而宣和朝在六月平定了西南的叛乱，大军直接转头北上迎敌，夏国见讨不着便宜，派出使者，两国在巨佛沟和谈，夏国退兵。

和谈结束，宣和帝论功行赏，想起战死的吴父，追封吴父为忠烈大将军，赏赐良田财宝。正好东宫在为太子挑选伴读，宣和帝听说吴父只有吴轩这么一个儿子，大笔一挥，写下了吴轩的名字。

吴轩被带到延福宫叠琼阁，阶下站了几个十二三岁的小公子，都是前来谢恩的。

每年从宣和朝索要大笔岁币的夏国主动和谈，朝野内外都认为这是打了一场大胜仗，宣和帝人逢喜事，龙颜大悦，起了兴致，正在阁中挥毫泼墨。

等宣和帝停笔，左右内侍立刻争相对着画一通赞叹，太监领着吴轩和其他小公子一起入内，带着他们上前行礼。

轮到吴轩时，宣和帝惊讶地看他几眼，叹口气，对左右道“原来吴鹏的儿子这么小，小小年纪就没了父亲，朕瞧着不禁心酸呐。”

左右都拱手道“官家仁爱怜悯，社稷之福，百姓之福。”

宣和帝招手要吴轩上前，指指阁中宝架上陈列的珍奇，摆出一副慈爱模样，“喜欢什么，挑一个，朕赏给你。”

吴轩恭敬地行礼，道“陛下，父亲在世时，常常叮嘱小子，吴家世代深受皇恩，吴家儿郎当报效皇恩，为国尽忠。死于边野，马革裹尸，死得其所，夫复何恨。小子不敢领赏。”

宣和帝面露笑容，他知道吴轩这些话一定是长辈或者太监教的，但是吴轩能够口齿清晰、不慌不乱地把这些话复述出来，也很难得了，“吴家果然满门忠良。好孩子，你日后陪伴太子读书骑射，将来定能和你父亲一样为朕领兵御敌。”