流露出惊惧震怖。

“你过了乡试，接下来是省试，那是你唯一的出路。”

意识到他要做什么，赵钰铮失声“不你不能”

“你要眼睁睁地看着你出人头地的机会被剥夺，正如当年故意断了五郎的前程一样。”

“不”赵钰铮陡然怒吼，扑上去但被赵三郎甩开。

赵三郎冷漠地离开，在院子门口看到听完全程的赵重锦，他已从两江回来。

“你来正好，我有些事想问你。”

“赵钰铮当年有意无意地针对，我的确看出来了。”赵重锦一眼能猜出赵三郎想问什么，垂眸望着墙上青苔，一五一十说“他装病，刻意带我和大哥路过城郊密林里的小院子，我能看出些许痕迹。虽不喜，但是从没想过纠正他。”

紧闭双眼，藏住晦涩的懊悔，赵重锦表情平静得可恨“我亦难逃其咎。”

赵三郎眼睛霎时就红了。

“我不聪明，没大哥的沉稳冷静，也没你的洞察人心，我被利用是我活该，我做错事更活该受罚，可二哥看得通透还放任大错铸成怪不得那些年，我总觉得你逐年疏远赵钰铮，还以为是错觉，原来早就看出他的本性。不喜欢，又不愿多管闲事，偏碍于兄弟情谊仍对他多有放纵，左右是无关紧要的人遭殃，祸害不到你头上是不是反正赵家能替他兜底善后，且上面还有父母和长兄，轮也轮不到你来教便懒得自讨没趣是不是”

捂住脸，赵三郎忍不住哽咽“是不是你们聪明人大都性情凉薄，以为犯错总能找到办法弥补，所以根本不怕犯错”

赵重锦哑口无言，心里的苦涩蔓延至喉咙、口腔，即便现在说他懊悔不已，怕也会被指控是弥补过错的方法之一。

赵三郎向来顶天立地的脊梁此刻塌了下来，眼中的少年意气摇摇欲坠“可我不知道怎么办。”茫然无措，意气风发顷刻间熄灭。

赵重锦便知鲁莽灭裂但慷慨仗义，立志当个少年豪侠的赵钰卿没了。

他人于苦痛中成长，赵钰卿则是在内疚神明中骤然成长，注定往后的人生再难以轻易得到欢愉。

省试当天，赵钰卿押着赵钰铮到考场入口，看着其他学子入场，看考官划掉点名簿上的赵钰铮三个字，看着考场入口的大门关闭，听他在耳边阴森森地陈述拦腰而断的前程“你出人头地的机会没了，心情如何”

赵钰铮一脸麻木，从求饶到痛骂，再到痛哭流涕地认错，都没能得到怜悯，此时心里懊悔不已。

却不是后悔当时阻赵白鱼科考，而是悔恨前几日不该失控地刺激赵钰卿。

看着赵钰铮的脸，赵三郎笑了。

“科考三年，错过这次，三年后再考便是，多的是人年近五十才考中进士，而你还年轻，你才二十出头”赵三郎戳中赵钰铮的想法，话锋一转“可你能中举，全因爹帮你划题、为你讲题，那是皇子太傅、当朝宰相，三元及第的状元就是头猪也能中举但是以后你得自力更生，你会发现光是活着就很困难，还怎么专心准备科举没人为你讲题，没有笔墨纸砚，没有书籍，你什么都学不到”

“我还有功名在身”赵钰铮蓦地抬头，眼神恨恨。

赵三郎轻声“赵家四郎赵钰铮，突发恶疾殁了。”

赵钰铮表情愣怔“我还活着”

突然之间，电光石火，想起赵伯雍对他说过的，“你的身份、名字，你出人头地的机会，包括你做人的尊严，你的存在，包括你求生或求死的权利”

都将一件件被剥夺。

求生无门，求死不得。

这就是赵伯雍高明且恶毒的报复。

四年后，赵府的嬷嬷忽然把一个包袱塞到赵钰铮的怀里，把他带到后门，指着前方坦途说道“你走吧。”

彼时的赵钰铮已经认命，以为他将永远活在赵家人打造的囚笼里直到悄无声息地死去，可他没想到不过四年，赵家人就放过他。

他怀疑有诈，犹豫地迈开脚步，发现嬷嬷只是冷漠地看了他一会儿就转身回府，后门紧闭，从此以后再与他无瓜葛。

赵钰铮从缓步慢走到加快步伐，再到奔跑，朝着日出的方向狂奔，以为即将迎来希望，可等他离了赵府，成为再普通不过的平民百姓才发现赵三郎没说错。

寻常人光养活自己便已是艰难万险，何况他身无分文、无亲族，实际无甚才学，不过占着常人求也求不得万分之一的资源才考名，当他失去赵府庇佑就成了个一无是处的废物。

困苦的生活彻底磨灭赵钰铮的傲气棱角，磨成一个再平凡不过的普通人，为几个铜板、为口饭吃，汲汲营营，锱铢必较，或与人破口大骂、寸步不让，或与人卑躬屈膝、点头哈腰，堕入烂泥里，不堪忍受时，也无自裁的勇气，只好这么拖着疲惫苍老的躯壳继续苟活于人世。

难得清静的深夜，也会忽然从梦里惊醒，瞪着结满蛛网的屋顶，思绪还沉浸在旧时游上苑，呼朋引友，扬鞭策马，车水马龙，花月佳期的少年时光。

片刻后，恍然回神，翻个身再沉