车内一瞬寂静，棠瑶不由看向褚云羲。他紧抿双唇，原本应是满溢愤怒的眼中却慢慢浮上冷意，随后竟然讥诮地笑了笑“所以，当年天凤帝不是突然亡故，而是下落不明，直至现在，都无人知晓那一天到底发生过什么”

内侍战战兢兢地道“我这也是听来的，做不得准是你们逼着我讲这些”

“你干爹叫什么”褚云羲忽而低沉地问了一句。

内侍迟疑了一下，道“李介。”

“他也死了”褚云羲深深呼吸着，眼神空茫。内侍不由偷偷看了他一眼，道“早就去世十来年了。”

褚云羲整个人都怔住了。

他自然还记得李介，那个每日上朝前跪着为他整理朝袍，细心温和的少年内侍，应该只有十六岁吧。他出征北伐前的晚上，也是李介跟着当时的司礼监掌印忙前忙后，为他整理行装。褚云羲甚至还允诺待等胜利返回南京，要给他升一个等次。

然而这少年与其他故交旧臣一样，都已经化为一抔黄土。

褚云羲心头沉坠，又不由接二连三报出若干旧臣故交，甚至是内廷宦官的名字。那内侍傻了眼，思索好久后纳罕道“这些人，不都和我干爹一样早已不在人世了吗有的死了都快三四十年了小哥儿为什么问这个”

他缓缓松了手，头一次感到不知应该说什么才好，最终一言不发地望向窗外。

车窗外依旧阳光遍洒，行人过客来去匆匆，谁也不会在意停在巷子里的这辆马车。

而他算什么漠北茫茫孤月一弯，数万的勇士骑兵分明就在营帐外就地暂歇，并肩纵横多年的得力干将正披星戴月驱驰赶来，他点亮明灯展开地图细观，破冰裁金的龙纹佩刀正放在一边。他在等着宿修策马到来，掀开营帐唤一声“万岁”，铁甲银盔，目若朗星。

然而现在却有人明明白白告诉他，那个自十五岁起就与他情如手足的兄弟，最后落得神志不清自刭而死。而他呢，数十载光阴倏然消失，蟠龙宝座早已易主，巍巍皇城无法进入，眼下却在他人的皇城脚下追问自己的“死讯”。

褚云羲忽然很想笑，即便自己提刀阔步行至宫门外，重重层层的禁卫能信他一言半辞

棠瑶见褚云羲眼神发空，转身问那内侍“先前你说内阁正在争执，是因为有人反对晋王继位”

“这，这确实不能乱讲啊”内侍哀告道，“两位，我这出来已经不少时间，司礼监那边刚刚换了掌印，昨日又出了事，要是被他们知道我在外逗留那么长时间，必定要严加责问，到时候咱们都要倒霉。”

褚云羲倒还未说话，棠瑶忽而心中一动，追问道“昨天司礼监出了什么事”

“着了一场大火。”内侍迟疑了一下，小声道，“就连原先司礼监程秉笔也死了。”

“什么”棠瑶一惊，“你是说程薰”

那内侍更加惊讶“你怎么认识他”

褚云羲此时也不由望向棠瑶，她心跳加快，连忙掩饰过去“我有亲戚在宫中，曾受到他照顾，对我讲起过程秉笔是怎么死的”

那内侍偷偷打量着她，犹豫道“这我也不清楚，听说是犯了事被关押起来，结果司礼监昨夜失火，他就死在里面了”

棠瑶愣怔不语，心中隐隐觉得蹊跷。此时车外有马蹄声由远及近传来，褚云羲隔窗一望，见两列卫兵整装策马而至，但凡在街边设摊的皆被厉声呵责，一时间行人纷纷躲避，商贩亦忙不迭收拾东西。

内侍瞥见这情形，更是焦虑不安“这必定是晋王快要入京，求求两位将我放回去吧”

褚云羲心知已无法再问出其他，转身出了车厢，扬鞭从相反方向绕向方才的北安门。一路上不时遇到卫兵沿街巡查，原本热闹繁华的街市很快冷清安静。行至北安门附近，他将马车停在隐蔽处，掀开帘子向那内侍冷峻道“今日之事，不准对任何人说起。”

内侍愣愣地点头，褚云羲又从棠瑶包裹里随便取出一枚宝莲绞丝金戒指，抛到他怀中“走吧。”

内侍惊愕万分，呆了一会儿才急忙将戒指塞回怀里，连滚带爬翻下马车就往北安门跑。

棠瑶在车上急得叫喊，他才意识到自己连那竹筐都早已忘记，慌里慌张回来背起竹筐，一溜烟飞快离去。

“陛下真是出手不凡，这不到半天时间，已经赏出去一支金钗一枚戒指。”棠瑶打开包裹仔细看了一遍，连连叹息，“这下可好了，剩不下几件首饰，您要打赏也可以先拿出去换了钱再分着给啊”

“哪有那么多闲工夫不给他重金封口，保不齐刚到宫门前就要向禁卫禀告发生了何事，我们还能顺利脱身”褚云羲冷冷说罢，又有一列巡城卫兵整肃而至，他为避免招来麻烦，随即侧过脸去。

不料那卫兵首领一眼望来，大声呵斥“闲杂人等休要当街停留”

褚云羲愤然相视，那首领却只骂了一声，随即又带着人匆匆奔向前方。棠瑶伏在车门畔低声道“看样子，是在将街上的人都清回去，晋王应该真是马上要入主皇城。只是不知他会从哪里经过”