他道“你要是不喜欢，我明日让辛工再挑一些别的来。”

皎皎注意到他语气虽是温和的，但通常是不给人选择的，这点同他认识的时间越长，越容易发现。譬如此刻他说得是“皎皎，看看我给你送的礼物吧”，而非“皎皎，要不要看看我给你送的礼物”。

她点点头，打开辛工早先放在门旁的箱子，去看牧原为她准备的礼物。

他送礼很有他的风格，全面而大方。

有新制的上好料子做的冬衣、春衣，有银质的耳环、发簪，有皎皎现在还用不上的胭脂水粉，甚至还有几本书籍，皎皎翻看了下，有诗集、故事集，也有一些旅游小志和琴谱曲谱。

这些书是意外之喜，二公子那里向来只有诗集。

牧原道“我听你母亲说，你识字，并且爱读书，所以让辛工搜集了些书籍来。”

说到这处，他视线有些探究地看过来“这点让我很意外，毕竟主动要读书的孩子不多。”他其实想说的是，像皎皎这般环境长大的孩子，主动要求识字的真的不多。

牧原的礼物的确看得出用心。

芸娘没想到她几个月前随口说的一句话，他一直都牢记于心，还在皎皎生辰这天送来这么多礼物，不由动容。

皎皎对首饰和胭脂水粉这些不感兴趣，但却是喜欢他送的书籍的。即便她不会弹琴，但看看那些旅游小志和故事集也不错。

她真诚道谢“辛苦牧原叔叔为我准备这些。”

芸娘和荆南枝的礼物在早晨就已经送到皎皎手里，是以此刻不必再看。

牧原毕竟是外人，不好久留。

吃完饭不久，他就主动提出离开。

他这般得体，教一旁的荆南枝都不由侧目，觉得他当真是个十分懂分寸的识趣人。

而识趣的人，一般都是聪明的。

芸娘道“我送牧原公子吧。”

皎皎先她一步起身，主动“娘你今天做饭很辛苦了，现在好好休息。我来送牧原叔叔吧。”

荆南枝刚要出声，却被皎皎看了一眼。

他得了提醒，眉头轻轻拧在一起，但还是抿唇坐下。

看来送人这件事，皎皎今天是一定要做成的。

芸娘还要说什么，牧原已是同皎皎对视一眼，了然应了“那就劳烦皎皎送我几步路了。芸娘，你就在屋里坐着休息吧。”

他都这般说了，芸娘只能坐下。

外头风大，幸好没雪。皎皎披了厚厚的外衣，送牧原到门外，却没有立即同他道别。

牧原像是也明白什么，站在原地，低头去看她。他实在太淡定，笃定问“皎皎是有什么事情想要问我么”

皎皎的确是有事情要问。

“是有事情想问”她咬唇，努力鼓起勇气同牧原对视，望进他眼底“实在是我觉得不得不问，如果我冒犯了您，您尽管骂我便是。”

牧原勾唇笑“你尽管问，我如实回答。”

他说如实回答，皎皎心中便定了一定。

她鼓起勇气，当真问出口“您您真的喜欢我娘吗”

顿了顿，又问“多多喜欢”

这问题很有意思。

牧原思索了一会儿，给她回答“是喜欢的。至于喜欢的程度”

他说了一句很奇怪的话“我只能说，你娘是我计划外的意外。”

多年后，皎皎回想起这一晚他说的话，还是觉得荒谬可笑，心想那几年他骗了她许多，但至少在那个夜晚，他也曾是同她说过一句真心话的。

但此刻的皎皎却不知道那么多，以为他说的是他为了芸娘留在祈水郡几个月、甚至现在还没回雍阳一事，一时被他打动，觉得他当真是很喜欢她娘的。

这是好事。

皎皎信了，她高高兴兴地同牧原告别，像是警惕的刺猬突然松懈了一身的刺，第一次朝他露出软软的肚皮。

她笑嘻嘻“牧原叔叔再见。我会好好看您送的那些书的。”

等到门关上，牧原想起她刚刚那个笑，还是觉得啼笑皆非“小姑娘其实挺好哄的。”

他如此下结论。

辛工不知何时出现，给他递上帷帽。

牧原戴上帷帽，向着长乐巷外早已停好的马车走去。

身后传来辛工犹豫的问话“主人，您是真当对那芸娘”

“难得对一女子动心，哪晓得人家女儿不信，连我自己人都不信。”

牧原倒也没生气辛工冒然的询问，像是想起了什么好笑的事情，帷帽下的薄唇弯起“我为什么喜欢芸娘”

他缓缓道“你哪里见过这种女子，拒绝人都很有意思。几月前她私下见我，你猜她同我说什么她说她无意嫁人，商贾之人不行，不是商贾也不行。她不嫁人，因为她觉得有皎皎一个女儿就够了。”

辛工惊“这芸娘看起来温软，没想到竟是个烈性女子。”

“可不是。”

想起什么，牧原哼了一声，声