恩街就放下了，他在前街下了轿。
因得今夜冰戏节的缘故，这条街格外拥堵，车马轿辇穿梭其中，很容易水泄不通，横竖“杯莫停”离得不远，还不如走着去更快些。
酒宴做东的是六皇子宇文效。
约莫两日前，他身边的宫人特地登门递来拜帖，说是想请教他一些文章上的深浅。
这倒令方灵均奇怪了片晌。
皇子效在学业上成绩平平，反倒听说他与禁宫守卫来往甚密，私交颇好，还在夏侯副统领处学过几套抢法，听着更像是要走习武一路。
怎么正儿八经地设宴找他讨教起诗文来了
不过小方大人到底是读圣贤书的儒生，奇怪归奇怪，却也没有多想。
宇文效同他皆师出李太傅，算是同门子弟，六皇子忽然对做文章起了兴趣，他作为太傅门生当然很乐意帮忙指点一二。
况且皇子还小，不至于惹人非议。
于是方大公子怀揣着一颗同辈切磋之心，风光霁月地往酒楼方向而去了。
城郊的那位妇人有句话并没说错。
一到十二月，确实有穷人家成群结成一伙，扮成鬼神、判官、钟馗的模样敲锣打鼓地去高门大户讨赏钱，这叫“打夜胡”。
怀恩街富饶，有钱人不少，干这行当的也多。
方灵均见扮作孟婆的老妇可怜，顺手掏出一把银钱给她，后者忙一迭声地道谢。
他触景伤怀，难免哀民生多艰。
方灵均摇摇头“走吧。”
招呼起小厮正要接着赶路，乍然听到背后一阵惊惶声响，那老太太像是冲撞到某位贵人，一个不慎还把贵人刚买的糖人摔坏了，在锦衣华服之上糊了一抹糖渍。
这下不得了，跟前的丫鬟作势就要大骂“你怎么搞的”
“走路不长眼睛吗”
她取出绢帕给自家小姐擦拭，口中不依不饶，“毁了这裙子我看你怎么赔”
方灵均见状心道不好，老人家怕是要惹上一桩大官司。
他飞快调转身形，手已经在往袖口里掏银子了，想着如若不成自己便替她还这笔钱债。出来“打夜胡”的多是贫民乞丐，这般年迈的老妇，八成是为着家里还有小的要养活，否则哪有力气随年轻人熬大夜，叫她倾家荡产怕是也付不起半片纱绢。
只不知对方是什么来头，肯不肯卖自己这个薄面。
小方大人捏着钱袋，怎料尚未等走近，身着碧纱裙的大小姐突然摁住婢女的手轻轻制止。
她嗓音十分低柔，款款如流水，语调不紧不慢带着天生的气度“不要咄咄逼人。”
贵女头戴帷帽，轻纱下看不清真容，可话声莫名有几分耳熟。
“腊月里永平盛行驱疫逐鬼的旧俗，多是些吃不上饭的可怜人想法子讨生活而已。因得除夕将至，谁也不忍见年节里有人饿死街头，不过借这个习俗接济左右，予以施舍。”
“如今你若非要她将辛苦攒下银钱赔给我们，下月怎么挨过年关呢”
不懂事的小丫鬟貌似颇为受教，顿然理亏地掖着手，低眉顺眼地垂眸听训“是”
“奴婢知错了。”
方灵均这才适时开口“这位姑娘。”
“冒昧打扰，在下”
他正抬手要作揖，就在此时帷帽下的女子露出半面容颜，他瞬间一惊愣，做了个口型“三”
对方连忙竖起食指放在唇峰，意味深长地示意周遭。
方灵均当即明白过来，只是换了行礼的姿态，沉默而隆重地躬身低首。
宇文姝悄声说“我偷偷出宫的，不欲过于招摇，还请小方大人替我保密。”
“应该的，殿下放心。”
知道她虽是擅自离宫，但多半有锦衣卫混在暗处护佑，对此方灵均倒并无太大担忧。
转眼宇文姝便吩咐好随从，安抚了那扮野鬼的老妇，还赠了她些许钱财压惊，将人送走了。
方灵均忍不住道“不承想殿下久居深宫，对民间的风土人情竟也这么了解。”
三公主闻言很是谦逊，“我一个闺阁女子，不过是读了几本闲书纸上谈兵，不敢在小方大人八斗之才面前班门弄斧。”
“殿下哪里的话”
“只不过。”她没等听方灵均的辩解，悠悠一叹，目光放在满街的车水马龙中，“书上所写毕竟不如眼见为实，我出身皇家，打小锦衣玉食，究竟能体会几分黎民困苦呢说来也仅是自己一厢情愿罢了。”
“上月据闻南方连着大旱又是冰雹，灾情严峻，不晓得又有多少这样的老人衣不蔽体，无家可归”
方灵均未曾想三公主能有如此深刻的见解，被她说得感慨万千，一时竟有些惭愧，连六皇子的酒宴都变得穷奢极欲起来，透着一股朱门酒肉臭的罪恶。
而这会子，杯莫停的雅间里，宇文效当然不在其中。
订下的只是个空座，一份因故未能赴约的书信早就准备好，由店掌柜收着。