家的茶叶店居然后来居上，成为牛街上首屈一指的店家，红火得不得了。

一天，阿里的6岁的小儿子阿尔斯兰哭泣着从大街上回到家中。

阿里看到阿尔斯兰的头发凌乱，衣服上也沾满了泥水，估计是小孩子们打闹没有控制好火候最后翻脸了，便招呼妻子索伦赶紧给孩子洗洗脸，换上干净的衣服。

索伦急忙丢下手中的活儿，拿出一身干净的衣服给阿尔斯兰换上，然后把温水灌进汤瓶（回教徒洗漱用的水壶），再倒在自己的手窝里，给孩子轻轻地擦洗脸庞。

索伦耐心地叮嘱道：“小孩子家以后不许到泥汤汤里玩耍，记住了吗？”

阿尔斯兰争辩道：“阿娜，我没有到泥汤汤里玩耍！”

阿里训斥道：“没有到泥汤汤里玩耍？你脸上、身上的泥水是哪里来的？难不成泥水自己飞到你身上的？”

阿尔斯兰洗漱完毕后走到阿里的身边，长长的眼睫毛上还挂着亮晶晶的泪珠。他委屈地说道：“我和胡赛因、穆斯塔法在小河沟边上抓蟋蟀，没有招惹谁。东街上的大娃娃几个来了，非要让我们马上离开，还骂我们是番国来的野种！”

阿里一听到这话不由得火冒三丈，腾地一下站了起来，大声问道：“是不是东街上新搬来的北州人家的娃娃？前两天跑到店里鬼鬼祟祟苏地东瞅瞅、西看看，就是不买茶叶，趁我不注意的时候拿上银子就要跑，让我给吓跑了。这些北州的野人，不知道教育自己的娃娃！我去找他们的大人去。”

索伦连忙扯住了阿里的衣袖，劝解道：“你明明知道他们是野人，为什么还要和他们一般见识呢？以后避着他们就是了。”

阿里不解地问道：“这阵子你的朦国豪气咋就蔫哈了？”

索伦笑着说道：“我们朦国人的豪气是用在国家大事上。娃娃们打闹是小事、常事，大人们不必计较。”

阿里不服气地用鼻子哼了一声。

索伦继续笑着说道：“你哼什么？花剌子模帝国是如何灭亡的？就是你们的国王心xiong太狭窄了，耽误了国家的大事。”

阿里突然瞪大了眼睛，冲着索伦嚷嚷道：“不许你污蔑花剌子模！也不许你污蔑我们伟大的国王阿拉丁摩诃末！”

索伦还是第一次看见阿里对自己发这么大的火气，赶紧一边说道：“好。好。不污蔑，我不污蔑。阿尔斯兰，走，阿娜带你买些菜去。”

阿里看着索伦领着阿尔斯兰走出了院门，气呼呼地一屁.股坐在大槐树下的躺椅上，心情久久不能平静。

其实，牛街上的住户都是来自五湖四海，彼此都知道对方的基本情况，平时并没有互相排斥的情况。倒是邻近的东街上住着几家本地的老户，常常自诩为社稷的正统贵胄，视牛街上的外来移民为“蛮、夷、戎、狄”，对外来移民的衣着打扮、生活习俗和信仰的宗教都嗤之以鼻，时刻有着一种心理上的优越感，同时又有一种莫名的恐慌。平时，大家各过各的日子，互不相干。偶尔也会因为生意上的纠纷或者孩子之间的争斗，矛盾会瞬时激化起来，甚至造成qun体之间的械斗。

外来人的称呼是阿里内心最敏.感的地方。他尽管知道自己的出身、长相、信仰和本地人存在着异样，但是，今天来之不易的江山也有我阿里的一份功劳。我也是这个国家的创立者和建设者。何况我的儿子努海还在前线保家卫国呢。

除了精心地经营茶叶生意，为了忘却无数次亲眼目睹过的血腥残暴的ShaLu场面，摆脱那些无休无止纠缠自己的恐怖的梦魇，救赎内心深处的灵魂，阿里开始潜心学习宗教经典，希望从中找到人生的真谛，祈望自己的后半生一心向主、一切归主。

一天五番礼拜，阿里是次次不落。他会准时准点地来到牛街的礼拜寺，虔敬地礼拜祷告，同时也在这里结识了不同民族的信徒。

由于撒尔塔人的语言本身就是掺杂了朦国语和汉语的花剌子模语，与伊朗语同属于伊朗语族，又和阿拉伯语比较接近，因此，阿里可以自由地与他们交谈，交流宗教信仰的心得，了解外面世界的动态，探听故乡的任何消息。

阿卜杜拉是一位来自花剌子模布哈拉的商人。他是在朦国军队西征以后东西商道得到恢复开通来到了这里，经营着粮食和调味品的生意。

阿卜杜拉告诉阿里：“契丹（欧亚一些国家用契丹指代古代的天朝）的农民勤劳智慧，种起地来精耕细作，对庄稼精心呵护，如同照看自己的孩子，收获的粮食颗粒饱满，磨出来的面粉筋道耐嚼，在许多的地方很受欢迎。”

穆萨维叶是一名来自伊朗库姆的地摊商人。他把驰名世界的伊朗地毯运到东方，出售给大朦国国的王公贵族，再从东方采购药材和丝绸运回库姆。

穆萨维叶送给阿里一块库姆出产的地毯。

阿里细细地端详地毯上的植物花纹，发现和自己在撒马尔罕家中的十分相似，便说道：“贵国的地毯和我们花剌子模的地毯太相似了！”

穆萨维叶笑着解释道：“我们伊朗和花剌子模