世间男女走到一起不是天意，是偶然的选择；男女从一起走向分离那才是天意，那是必然的抉择。有孩子们说到要过年了，来魁的心偷偷想到了凤伢子。他与凤伢子的分离，是渐渐走近的春节好像凤伢子一样遥远。凤伢子是年，是来魁童年的年。天珍是年，是来魁成年的年。从与天珍分手以后，来魁就不再盼过年了。不是盼望的年，年味淡然无趣。

腊月二十六有鱼贩子要来魁拉渊里的鱼，来魁用两头牛拉网，喊来几乡亲们抬鱼。渊里的收入本不该天珍，可天珍象自家的事来帮忙。来魁过磅，丽丽记账。帮忙的人把鱼网收好，每人送一条大鱼回家。天珍浑身有泥，衣服湿半截，她没带鱼回家，牵一条牛回家。

来魁与丽丽算账，有两万多块钱来魁交给开琼手中。来魁看到与开琼有单独说话的机会，他终于说出羞于出口的话：“开琼，现在天珍姐回来，她的田少，你是不是把原来分她的田还给她？”

开琼的脸相陡然变得瘆人，她提高语气说：“我几时分了天珍姐的田呀！”

以前的农田要交工粮还要上水利建设，人们都不想多要田。现在农田不上水利建设也不交工粮了，据说国家要在这里搞开发建火车站，现在这里的农田成了金田，所以没有人肯把田再给别人。也是因为农田问题很多原本友好的农户之间变成了仇人。开琼从未想过种了天珍的田地，当来魁说这话她才这样愀然作色。来魁知道天珍要回来就想到要田，也是一直欲言又止，今天有机会他想说出这话。看开琼陡然变得像凤伢子似地，来魁冷静地说：“当时分田时我说过把她的田给你们的。天珍现在回来这里，她的田是她赖于生成的保证。”

开琼说：“我当时分田时没有听说你把她的田给我！我是看念念长大要招女婿进来多要了一个劳力的田。”开琼以为来魁一直护着她的家，现在天珍回来，来魁护着的还是天珍，这是开琼心里不舒服的原因。她想如果自己与来魁结婚了，现在的来魁肯定要站在她这一边说话的。现在来魁是与天珍为一家了，来魁当然要卫护天珍说话。开琼的这四亩多田凤伢子以前也要过，现在凤伢子走了，来魁以天珍的名义继续向开琼要。开琼把硬话说前面了，是谁也不给！这一块田现在成了这三个女人的矛盾。

来魁反驳：“分田时国忠还没有来，他怎么能分到田？”

开琼也反驳：“那时分田可多分也可以少分，我想到家里要新增几口人才多分了田。你现在怎么说出这种伤感情的话！念念还是你们的姑娘，你不觉得害羞？”

来魁低下头说：“天珍的田少了，她在这里就无法生存下去了。你凤姐原来答应只要农庄不要田的，现在她打电话回来说她的田不给天珍了。现在只有我的四亩田给天珍姐，四亩田一年过生活都困难。我们这里哪家不是十大几亩，你家快有二十亩。”

开琼问：“小姐的田不给你们给谁？”

来魁说：“她的意思是说把田给我与天珍种，每亩田一年要交三百块钱给她，今后还要涨价。”

开琼说：“你与她们把家还分那么清楚吗？”

来魁说：“要分清楚的，谁都与钱亲！”

从此，来魁与开琼无形中有了一种阴影隔阂。以前来魁与凤伢子生活，开琼与来魁为爱有阴影；现在来魁与天珍生活，开琼可以爱来魁了，不曾想到为田的问题开琼与来魁又有了阴影。

今年的冬天跟去年的冬天一样，今年的年底与去年的不同了。来魁与天珍坐班车上街办年货。他们在家用纸条写菜单，该买的，可买可不买都买回来，应有尽有。

丽丽一直在农庄与舅舅他们一起生活，她每天睡在妈妈的床了。胡三万住在念念家里，他跟往年一样高兴，想在哪边吃饭就在哪边吃饭。腊月二十九，开琼烧团年饭把丽丽叫来团年。看到凤伢子的两个孩子没有妈妈，来魁还是心疼抱鸡母一样的凤伢子。

念念小两口抱孩子，丽丽帮姨妈端菜，胡三万拿着大圈鞭站在门口等燃放的命令。菜上满桌以后，开琼抱起孙子要三万放鞭。要他放鞭等于到了他的一亩八，他就喜欢放鞭！鞭声想起，硝烟消失，大家人抱桌吃饭。谭国忠要三万喝点啤酒，开琼只许他少喝一点。

饭吃完了，丽丽给远在虎门的妈妈打去电话。妈妈说腊香姐一家没回来，陪妈妈在虎门过年。听妈妈说想丽丽和三万两个孩子，随后妈妈在电话里的声音就是哭腔了。丽丽也开始抹眼泪。开琼忙拿起丽丽的电话对小姐说：“你放心，两个孩子在我这里过年，他们好好的。年后，我就带他们到天珍姐家里。你不要哭哭啼啼的，丽丽知道心里更不舒服。”

大年三十早晨，开琼要念念把小谭和兴一带老屋与天珍妈妈吃团年饭。她说：“你妈妈回来就是盼这一天，所以我们就昨天把年团了。你妈妈肯定要来喊丽丽和三万去吃饭的。你就说是我说的，不要他们来，让你们一家好好吃一顿团年饭。”

来魁在农庄抓来两只鸡杀了，天珍要来魁把买来的红对联贴了。堂屋里一边是北京风光年画，一边是电影《甜蜜的事业》年画。来魁把堂