天珍理解来魁的心思，这夜她主动地温柔。这天是开琼蜜月的开始，也是天珍与来魁蜜月的结束。她对来魁说：“今天看开琼出嫁好热闹，我这一辈子不想了。”年轻的来魁没能安慰天珍，但他能理解这话里的悲伤。

来魁说：“她结婚我们就好过了。”

天珍说：“她们的漂亮也许会成为我的悲剧。”

来魁说：“你这话是什么意思？”

天珍用伤感的语气说：“我没有开琼漂亮，如果我对你不好，你就会想开琼的。”

来魁说：“你还算漂亮的，只是没开琼白净。你放心我会爱你一辈子的，哪怕与你有吵有闹，我永远都是爱你的。她这次出嫁，我与她话都没说一句。她恨我，我也恨她，这种恨时间长了就反目成仇恨了。”

天珍说：“你们的仇恨与我是有关系的。”

来魁宽慰天珍说：“我们的仇恨主要来自朱章明。老子把这么好的姑娘让给他，他不该叫他小弟打我。”

开琼与朱章明结婚第三天回到共大，有年轻人要吃他们的喜糖。他们最先给糖老队长吃。老队长这次没能到他们家喝喜酒，两家都带去人情钱。

血防医院的院长与女主任又来到共大，他们要开琼回医院工作，并答应安排好一日三餐的生活，开琼怕别人说好马不吃回头草，她说：“我还是就在共大劳动吧。我十分感激你们下来找我，今后不会有人怀疑我的被开除的。你们这样下来要比我在你们那里工作还有荣耀，我知足了。”

老院长说：“你要是我的姑娘，我要敲你几下的。你把那么好的工作放弃，好多姑娘想去我们还不要。”

老队长说：“这丫头以后要后悔的。”

开琼说：“我主要是把话说出口了，不好意思收回来。我不是贪图享乐的人，有时候劳动也是一种享受。在哪里积极干工作都一样有快乐。我刚结婚，与朱章明分开也不好。谢谢你们，我永远记着你们对我的好意。”开琼不想回医院，她主要是怕再影响李财与他未婚妻的关系。

老院长对女主任说：“开琼实在不想回去，你跟她把工资算到这个月底。”

刘队长把最好的一间房子安排朱章明与开琼同住，开琼不好意思，她不同意对她的特殊照顾。刘队长告诉她这是专门为年轻夫妻安排的家庭房间，赵师傅与妻子开始结婚后也是住这样的房子。

天上有布谷鸟叫，天珍说她的家乡到这时节也能听到。萍儿的小弟从学校带回一封信给来魁。来魁看信来至宜昌，他把信交给天珍。天珍看到小弟的来信，她回房看完信眼泪刷脸地流不止。这是她最亲的人对她说的话，字字句句是那样的亲切。小弟告诉她，她妈一时还难原谅她。小弟幼稚的话很是感人：“我不能读大学，我就准备回家发家致富。等有钱了，我就来看姐，我要把姐接回来，为姐做新屋……”天珍很想家，看到家中亲人的书信，她觉得小弟就在眼前。她想等自己的孩子生下来，到那时也许对家又是一种新概念。

放牛看唱本，日子过得快。真到快要分娩，天珍有些害怕。她不是怕死，因为来魁到长江挑堤去了，她临时临月身边没有来魁心里还是发虚。好在有陈大姐和婆婆在生育方面有老经验，时时关心她。她到大队买来几张粗纸，准备在自己的床上生产。婆婆早把小孩的衣服和尿布准备好。来魁的三姐二姐把小孩用过的还很新的衣服和絮片子也带回来。天珍与队里的妇女们用锄头除油菜草，忽然她说肚子痛得厉害。老接生婆过来看看说要动胎了，于是陈大姐和萍儿的妈把天珍搀回家。下午天珍的肚子不怎么痛，她扛锄头又去上工。婆婆拉着她，不让媳妇去上工。天珍说：“没生孩子，耽误半天的工分划不来。”妇女主任说她到了这样子还在挣工分，有的妇女说天珍把工分看得也象肚子里的孩子一样重要。

晚饭过后，有妇女说天珍是生头胎，兴许她的孩子是明天的生辰八字。陈大姐从来魁家里出来大声说：“天珍生了，生了一个姑娘，一个小山里姑娘！”

接生婆倒提着小婴儿，说：“这人呀真没意思，好像是昨天我接幺狗子出生的，今天又接幺狗子的伢子。时光哇哇地太快，我们怎么不该老死！”

天珍一直很清醒，她在最痛苦时想到自己上吊的那个时刻不怕疼痛了。听到小孩的啼哭，她欣慰地笑了。从接生婆的话中，她知道自己生的个姑娘。她想此时此刻来魁不知在干什么。

来魁的妈一向对接生婆不热乎，今天她没想老一辈的事，她给接生婆和陈三秀煮了热气腾腾的滚溜鸡蛋，希望老接生婆吃了早滚蛋。陈三秀想学接生，老接生婆正准备把这不赚钱还担风险的手艺教给陈三秀。来魁的妈忙找来剪刀放在媳妇的床上，据说这是吓唬梦婆婆的。看媳妇能坐立，婆婆用梳子给天珍梳头。

来魁在江堤上听到跑运输的机师傅说，“幺狗子做大人了，你得了个千金小姐。”来魁高兴地去买烟，准备给大家抽。他走在路上哭了。他在心里对天珍说：“天珍姐，我对不起你，在你最需要看到我时，我没在你的身边。”他出门上堤时，天