回家，天珍从自己的包里拿出那根小李树。她看到树根部的泥土感到是那么的亲切。她拿锹在后面的厕所西边栽下了小李树。来魁也懂得天珍的意思，他过来帮忙。新婚的小夫妻共同栽下这棵山里的小树。

第三天吃早饭后，天珍要去上工，来魁和婆婆不让。天珍说：“在家没伴玩，出门上工，早与大家认识还好玩些。”

来魁的家只有一把锹，今天挖沟，天珍硬是要去，来魁找别人家借来一把铁锹。天珍什么农活都会干，唯独不会使用这儿的铁锹。看山里的新姑娘挖锹的样子好多社员们善意地说笑。陈大姐来到天珍的身边，手把手教她。来魁与天珍分一个段面，也是想一人干两人的活，只是要天珍在身边陪他玩。

慧芳回到家乡，先到了天珍的妈那里。她故意跟天珍的妈开玩笑问：“大妈，天珍呢？”

天珍的妈出来看见慧芳说：“慧儿，你来了。珍珍去同学家吃酒去了，今天也该回来的。你没去呀？”

慧珍问：“今天是星期六，小弟还没回来？”

“没有。”天珍妈引慧芳进屋坐下。

慧珍说：“天珍说她不回来了，她去跟别人结婚了。”

天珍妈脸色变黯，问慧芳：“这是真的？”

慧芳说：“天珍说家里穷没钱跟她办婚事，她想不请客；再说她怕您不同意他们，又怕与你闹意见，所以她选择偷偷出嫁。”

妈开始骂天珍：“这个死婆子太不听话，老子晓得她是跟那个人的。她太沤老子的气了，等她死远远的也好。妈的，到那么远，老子是不得进她家门的！老子以后死了，等她回来都臭了。老子一生就是吃了远的亏。”

慧芳心平气和地说：“大妈，你知道李开琼和张天琴是怎么死的吗？我们这几人都是有死亡之约的。去年的这几天天珍在后山准备上吊，绳子已经系在脖子上，只要她从树上跳下来就没命了；当时是荆州那个小伙子看见救了她，他们以后在书信中渐渐相爱，后来天珍才决定跟那个人。他们既然那么有缘，就让他们在一起吧。您不就是嫌两地远吗，今后交通发达，通讯方便就很近了。您看东北人嫁海南那才是远呢。你就原谅她不孝吧，她说以后会孝敬您的。”

妈问：“你是怎么知道的？你怎么不早跟我说呢？”

慧芳说：“我早告诉您，您不让她走，那边家操办喜事娶不到人怎么办？他们是二月十八结婚，我们是十七送她到宜昌的。我和你们前面的菊儿送她去的。那地方要比我们这儿好，那小伙子也很通情达理的。你以后与小儿子好好过日子吧。他们好过了就回来看你们。”

“我不要她看我，你跟她说，只当我死了！”妈的气还没消。

“我回来时天珍要我跟您讲一声，替她向您说声对不起。她有她的难处，我看她可能是怀孕了。您以后有什么话对她说，您告诉我，我来写信转告她。”慧芳起身准备走。

妈留慧芳吃晚饭，慧芳婉言谢绝。

傍晚小弟回来，妈没有告诉儿子说姐偷偷出嫁的事。年少的小伙子在床上看到了纸条，哭着跑出门，对夜色大喊两声：“姐姐，姐姐——”

这时的母亲开始流泪。

这几天凤伢子也象老鼠躲在家不敢在来魁的家门口晃悠，她虽然结婚生子，但她看到来魁娶妻心里还是有点不舒服。他希望能听到来魁与新媳妇吵架，她的心里就舒服了。不能和来魁说话，她准备要哥哥送她回江南。开琼回来说要到朱章明家过门，父母大人都很高兴。父亲还是要求有一个媒人，要屈木匠接着跟他们挑起卸下的担子。开琼向朱章明转告了父亲的意思。朱章明不敢不答应开琼的旨意。凤伢子要等小双过门以后再回去，她总觉得与来魁的关系不会自生自灭！

过门那天开琼穿的是朱章明跟她买的新春装。开琼抱着小姐的孩子，小姐与姐姐（嫂子）走在后面。朱章明和屈木匠推着自行车走在最前面。

能说上这一方漂亮有名的小双姑娘，朱章明的父母高兴得眼睛变小嘴巴变大了。朱章明出嫁的幺幺一家回来玩，他家还有一弟一幺妹。两家亲房族也来他家帮忙，其中就有书记一家。他小弟很调皮，一看就知道是个不怕阎王老子的小老虎。

这天开琼没打牌，主要抱小孩。凤伢子与嫂子打扑克玩。屈木匠回家干活，只是来吃饭。饭后开琼要急于回去。嫂子与朱章明的妈商量，嫂子表达的是开琼母亲的意思：男方哪时候要人，女方家就给人。回到左家，开琼把朱章明家送的布料分给小姐和嫂子，这是姐姐们的过门礼。

那天晚上，朱章明在上次那个禾场的草垛旁赖着脸强摘了开琼的禁果。完事后开琼生气不理他，朱章明说是定心丸。然后，朱章明同样死皮赖脸送开琼回到公社血防医院。

天珍的母亲要罗会记到她家。天没黑，罗会记来到门口叫“天珍。”天珍妈迎出来说：“你再不指望她，她偷偷跟别人跑了，死在外面！”

罗会记说：“这是真的？！”

妈说：“她不知是跟去年来我家的那个武汉知青走了，还是跟荆