话，还是有水平的人听懂笑了。

朱章明说幺儿：“你恐怕不是一个真姑娘，你适合做小伙子。”

赵师傅开响脱粒机，柴油机的排气声盖住了年轻人的欢笑声。柴油机的隆隆声奏起秋收大合唱的过门儿。

来魁每天与山青用板车运谷捆到禾场。来魁掌板车，山青在前面牵引拉车的牛。他们有一个多月要与稻谷打交道，每天要上早工晚工。稻场上按有电灯，夜里稻场上七个电灯像北斗星摆着。抢收黄粮的季节，社员都象在敲锣打鼓不住地忙碌。总有人的身体挺不住的，晚工打场收草，还是有偷懒的人躲着睡觉。妇女们最苦，忙得手中丢了杨叉捡扫帚，回家一边做饭一边洗衣服。来魁与下雨在一起时，下雨干活明显来劲。天珍每一封信下雨都要来魁给她看。一个无人问津的来魁，经过山里姑娘来了一回，让下雨追悔莫及。

天珍那里的谷捆不是挑的，是男人们用背篓背回禾场；一个人跟一个人迤逦而行，在远处看见象一条长长的毛毛虫。天珍和妇女们在梯田里捆谷把，思念来魁成了她劳动中的潜动力。她在劳动中处处要照顾母亲，不让母亲干重体力活。队里的人还是知道天珍与一个荆州的小伙子有书信。那时候年轻姑娘写书信，不是爱也是情。人们背地里议论说天珍脚踏两只船，一个是大队的罗会记，一个是听说的来魁弟。来魁有一封来信被人拆开后，流言蜚语也被人拆开了。天珍不怕，她在相好的女青年面前承认了胡来魁的来信。知心的女青年还要看来魁的信，天珍没有谢绝。看过来魁书信的姑娘赞美来魁的钢笔字不错，书信也很有文化水平。

凤伢子那里没水稻，这时候天天戴着衣兜儿与妇女们摘棉花。立新打伤隔壁的流哥跑了，她现在每天与肚子里的孩子相伴。好在公公婆婆没把她当媳妇，把她视为姑娘。凤伢子最不想看到她家隔壁的那媳妇，就像在娘家不愿意看到下雨姑娘一样。两妯娌对凤伢子很好，凤伢子对她们却不是很好。有一个叫凤梅的媳妇与她很好，她不知道凤梅的丈夫对她更好。凤梅的丈夫是副队长，很多轻松活都是安排凤梅与凤伢子干。

一天半夜，三英喊开琼：“开琼，开琼，我的肚子疼的实在受不了。”

开琼听到翻身下床打开电灯。她穿着三点式来到三英的床前，只见三英满脸是豆子大的汗珠。她感到事态的严重，赶忙穿好衣服。

三英说：“我的肚子疼了好一会，我以为可以熬过这夜的，实在撑不住，我才叫你。你帮忙去叫刘队长。”

开琼打开房门，让电灯照亮外面。她先叫醒隔壁房间冬梅，然后与冬梅一起去叫刘队长。她们转来时，朱章明与一个男青年过来。朱章明开始以为是开琼有事，才急忙赶过来的。朱章明现在是男生小队长，平常人有一点小官衔就大不一样了。

刘队长要朱章明把三英背着去乡卫生院，象猪八戒背媳妇的事朱章明还挺乐意。队长与开琼也跟去。背了一段路，开琼说：“来，我换你背一会儿。”

这体贴的话，感动了朱章明，他说：“哪能要你背呢。我背得起。”

刘队长说：“他姓朱，就让他背吧。猪八戒背媳妇乐在其中。”

开琼不理解一向严肃正经的刘队长怎么说出这种笑话，她想也许是自己理解的错误。

到了卫生院老医生诊断是结石，挂上吊针。开琼要刘队长与朱章明回去睡觉，她一人看护。他们回去了，病房只有一个睡着一个坐着的两姑娘。开琼想到上次在厕所的经历感到背心发凉，惴惴不安。三英的呻叫，开琼更是紧张。她想着自己那次在这里输液的往事来分散紧张的情绪。医院是死人的地方，白天想起来都怕，何况半夜三更。这时有一只小老鼠跑进来，她都会吓得叫妈的。她想这时有来魁在身边该多好。

想起来魁，她又想起妈的话。这时她才如梦中被三英叫醒：自己与来魁有情有意做朋友还是可以，要想谈婚论嫁的决定不成的！她与来魁结婚了，凤姐不但不会与她家来往，还要骂她。她小时候就怕姐，就是怕姐不讲道理。再说来魁与天珍姐是患难姐弟，他们结合是幸福的，自己不应该做可耻的第三者。女人一生靠名声活着，凭自己自然条件，什么好男人都能找到……但想到来魁要在她的情感上退去，她还是于心不忍。女人为名声活着，也应该为情感而活着！

开琼一直在胡思乱想。忽然有人喊开门，开琼不敢开门。老医生起床开门。朱章明走进来说：“把你们两个姑娘放在这里，我心里不踏实，回到共大，我又转来了。”

惊悸的开琼看朱章明回来，很是感动。

朱章明问开琼：“你怕不怕？”

开琼说：“老医生去睡了，她也象疼过去，我一人还是有点怕的。你想到转来，说明你还象一个男人。”

朱章明说：“我想到你们把这瓶药水输完了以后怎么办呢，是回去，还是就在这里过夜？越想越不对路，我就来了。”

开琼说：“你比我们还想得周全。你平时有这么缜密的思考吗？”

朱章明说：“没有，我想到你们就有了。”