第二天，荣国府一行的“黛玉护卫队”便浩浩荡荡出发了。史家老太君坐在马车里，一手搂着黛玉，一手搂着迎春，黛玉前天知道父亲身子不大好，已经哭红了眼。迎春便哄道：“妹妹没去过金陵吧？听说老家那边可是个好地方，祖母家、荣国府的亲戚都在那边，有长江、紫金山，到了秋日，那栖霞山上的枫叶秋林最好看。”

黛玉依旧红着眼睛，贾母心疼道：“你莫要太担心，咱们这么多亲人跟着一起去呢。你大舅母一大早就送来了上好的人参、灵芝，都是你琏二哥哥从外头托人打关外弄来的最好的药材，你这么孝顺，你爹会好起来的。”

黛玉感动地啜泣道：“多谢外祖母、多谢大舅母了。”

被安慰了一阵，黛玉也稍微好了一些。两个女孩便坐在一处说说话。从黛玉的口中，迎春得知，林如海这一支人丁非常不旺，没有嫡亲的兄弟姐妹，林如海本人倒是有三位堂兄弟，一位堂姊妹。

林家大老爷林源一家没有在朝为官的，继承了家里的祖产、田产，过着富庶的庄户生活；二堂老爷林清中过举人，在姑苏老家也算颇有名望，家中子弟较有出息，都是读书人，但若论做官，也没有多大的官儿；三爷林润家就没那么好运气了，林润去的早，只剩下一个儿子名唤林昀，说起来也是黛玉的堂兄弟。

这三位都是出自林如海父亲的兄长或弟弟，还有一位林如海的堂妹，也就是黛玉的堂姑了，名唤林湘。

这家都不如黛玉家混的好，不过子息旺盛，也是各有千秋各有各的福气。听起来，倒也不是很复杂。

迎春在心里想着，按照上一世的演变，这趟回去，林姑父怕就会不行了。纵然有哥哥寻来的千年人参，永安侯府送来的灵丹妙药，怕也是拖不了太久。没有儿子，就一个女儿，即便是嫁妆，那也应当是主母贾敏留下的，父亲再添一些。可剩下来的，总不好全叫女儿带了去。因为女儿家迟早要嫁人，那就等于是把族里的财产都带到了外人家。

所以那些林家的叔伯堂兄，定然会来理直气壮地分一杯羹。更何况林如海家眼下，连一个能顶得住事的男人都没有，唯有一个年纪轻轻的小姑娘。这样一块肥肉，任谁都想要咬一口。

迎春心里想着：只怕到了林家，又会是一场恶战。

从京城走了一路往扬州来，过了最热的伏天，便到了立秋。立秋当天要吃西瓜，一路上有了永安侯府的照顾，也算相安无事。

也不知从哪里，那陈侯世子弄来了一车的西瓜，分给了底下赶车的人吃，又挑了两个最大最甜的，送去了贾母的马车中。

“史老太君，停下来歇歇脚吧。前方就快到扬州城了，这会子吃些西瓜，先解解渴。”

迎春听着外头的声音，低沉冷峻，带着一股子果断淡薄。

绣橘和雪雁分别扶着自家小姐下了马，迎春一抬头，心下不由大为疑惑：怎么这位世子看着如此眼熟，像是在哪里见过似的。

陈束将西瓜递给丫鬟，也不多言语，只寥寥几句客气话，便回到了自己的马上。

迎春心道：大抵王孙公子全都长得差不多，剑眉星目、丰神俊朗，要么就温文尔雅，眉清目秀，无非就是这么几个词儿。于是便也不多想了，接过绣橘挖好放在碗里的西瓜，小口吃了起来。

陈束在军中领兵习惯了，杀伐决断，做事从不拖泥带水。早就派侍卫快马加鞭前去林家报信。待迎春一行到时，林家已经正门大开，林府管家林忠领着家中的丫鬟女仆夹道迎接，全都毕恭毕敬，大气都不敢喘。早就得信，说此番护送自家姑娘的是大娘舅赦老爷，不但如此，连贾家老太太也亲自来了，护卫跟着的还有永安侯世子。

林忠松了一口气。老爷这回怕是不大好了，家里已经被几位堂老爷闹得是鸡飞狗跳，正怕姑娘回来被欺负。还好，贾家派了重量级的人过来，虽然也不好完全过问林家的事，可到底气势上也能震震堂老爷几家啊！

再说永安侯，其实是老爷早就写信去求助的，没想到侯爷如此相助，竟然派了当今圣上十分倚重的世子爷过来。

看着林府管家那激动成一朵菊花的笑脸，迎春在心里猜出了七八分，只怕林家现下就已经很头疼了。

果然，待一行人被迎进了府里。还没来得及放下包袱细软，安顿下来去看看林姑父。便有三位如花似玉的姑娘家，盈盈走上前来。

为首的个儿最高的一个，约莫十七八岁年纪，穿了一身雪青色妆花缎褙子，典型的江南女子长相，行动若弱柳扶风，抿着笑。迎春打量了一眼她尖如锥子的下巴壳儿，高颧骨、细长丹凤三角眼，按照相由心生的说法，恐怕不是个善菩萨。

黛玉也愣了愣，只瞧着这三位姐姐眼生，不知道自己离家多日，怎么平白多了这么些人。

一旁的嬷嬷忙过来道：“姑娘不记得了？这是你堂姑家的大姑娘红姐儿；这是金姐儿、青姐儿。”

黛玉跟一众贾家的仆妇一样，陌生地打量着三位比自己看起来更像主家的不速之客，只得勉强笑着打招呼问候