车，彻底拉动。

只是

“直到你的出现。”

国王的声音突然响起，打断了泰尔斯的思绪。

王子不禁皱眉。

“秘科事后的报告说，大荒漠里，你本来遇到了常备军的巡逻部队，但却并没有按照计划与他们接头碰面，而是隐姓埋名，直接失踪，杳无音信。”

国王的话语如有力量，伴随着窗外寒风呼啸，刮得室内的不灭灯不停闪动。

想起过去，泰尔斯犹豫道

“我”

但凯瑟尔王并不容王子插话，他的目光变得锐利而冷酷

“行动开始的当晚，你又莫名其妙出现在风暴中心，还带了不少朋友诡影之盾，北地人，暗室，连不少贩剑的都跟着你的屁股搅和进来了白骨之牢一日游”

泰尔斯心中一紧

“关于这个”

国王冷哼一声，不再看他“西部前线的人没有复兴宫里的魄力，他们懦弱犹豫，不敢冒失去继承人的风险，是以按兵不动，分散人手，致使行动严重脱节。”

“而我们的间谍本该撺掇兽人和荒骨人中的好战者，趁常备军远离，袭击诸侯的军队，但它们似乎提前嗅到了什么，不但主力没来，连围攻也只是佯攻作势，一触即退。”

泰尔斯听到这里，不由道

“额，对，我听说，荒漠里有个叫坎达尔的兽人”

但下一秒，凯瑟尔王的目光再度如剑刃袭来

“额，”泰尔斯收起笑容，决心不再多言

“没事。”

国王没有理会他，而是望着一盏微弱飘忽的不灭灯，目光中的寒意与不满清晰可见

“威廉姆斯埋伏在刃牙营地之侧，那蠢货历来雷厉风行，反倒在那天拖拖沓沓慢慢吞吞，等到战事都差不多快结束了，才领兵回营，贻误战机。”

听见熟悉的名字，泰尔斯登时一凛。

“这让刃牙营地里的西荒诸侯得以从容撤退荒墟、翼堡、英魂堡，西荒三大家族的主力部队更是警醒异常，察觉蹊跷后远远避开，毫不入彀。”

泰尔斯回忆起西荒公爵对他所说的“权力起自暴力”，眉头越发皱紧。

“事后，法肯豪兹那个老骨头当着所有人的面突访刃牙营地，不但和你谈笑风生，还赠予家传宝剑，消息很快传遍王国。”

泰尔斯深吸一口气，想起法肯豪兹送他的“警示者”宝剑，不自觉地攥起拳头。

“至于乌鸦和黑狮，他们更是像奉迎国王一样，招摇张扬又恭谨臣服地将你一路护送出西荒，顺便堵死复兴宫派去的增援部队。”

凯瑟尔王轻嗤一声

“最后，王国秘科启动了应急预案，尽量挽回损失。”

他的眼神直指泰尔斯，在那一刻，仿佛要把他的心肝都挖出来。

“如你所言，西荒之事，马失前蹄。”

“沙王功败垂成。”

泰尔斯闭上眼睛，靠上椅背，重重地叹出一口气。

原来，那一夜，当他在刃牙营地里亡命奔逃的时候

在他所看不见的地方，许许多多惊心动魄、意义非凡的事情，正在发生。

“但区区一匹马的失蹄，区区西荒的失败，不会让王国停下步伐。”

国王嗓音一厉，让泰尔斯睁开眼睛。

只见凯瑟尔王的表情无比平静，可他的眼神里却蕴藏着无尽风暴

“所以才有了这封信。”

泰尔斯低下头，看向手边的信，鸢尾花的火漆在不灭灯下晦暗不明。

“西荒没有做到，就换一个地方。”

铁腕王语气冷酷，不容反驳

“无论成本几许。”

“代价几何”

那一瞬间，泰尔斯紧紧咬牙。

法肯豪兹的声音在他耳边幽幽响起

而你父亲那样的人，是会接受现实，就此放弃，还是在对我、对西荒的实力态度刮目相看之后

全力以赴，百倍奉还

“现在，”凯瑟尔王的眼神重新回到泰尔斯的身上

“轮到你说话了。”

轮到你了。

国王话语平淡，却在泰尔斯的心头回响无数

“你有什么”

“你能做什么”

凯瑟尔王冷冷道

“来弥补你的愚行”

泰尔斯沉默了。

他望着室内得幽幽灯火，不知何想。

“怎么”

凯瑟尔王冷笑着，语带嘲讽

“你也半天憋不出一个字了吗”

但就在下一秒，泰尔斯突然开口。

“你恨我吗”

语气空灵，嗓音淡漠。

那一瞬，冷静如凯瑟尔王也禁不住疑惑

“什么”

泰尔斯深吸一口气，望着空无一物的角落，恍惚地开口

“我问”