拉德室其实有不少窗户。

但通过它们进入室内的，是寒气，而非光线。

“因为六年前的事情，那女孩儿天生亲近我们，亲近星辰。”

星湖公爵理清自己的逻辑，有条不紊

“在埃克斯特，在龙霄城，在一个从利益到观念都与我们格格不入的团体里，这尤为可贵。”

国王纹丝不动。

唯有目光依旧。

“所以我相信，塞尔玛是可以被信任且期待的。”

“我对她的关注和帮助，即便以王国的角度，也绝非没有意义的付出。”

泰尔斯竭力把自己当作御前的一介谋臣，话语自信而坚决，就像刚刚的梭铎与裘可

“如我所言，她足以成为星辰的盟友。”

他紧紧盯着自己的父亲。

凯瑟尔王轻笑一声。

“星辰的盟友”

他嘶哑开口，像是猛兽从冬眠里睁眼

“还是你的弱点”

弱点。

不知为何，泰尔斯突然想起很久未见的黑先知。

想起他们的第一次见面。

泰尔斯咽了咽喉咙。

“我理解您的担忧。”

他拿出全副武装，打醒十二成精神，把眼前的人当作努恩和查曼那样的大敌

“有个康玛斯人告诉过我做生意不能只看数字和利润，有时候，还得做做口碑和人脉。”

国王哼了一声

“生意”

但泰尔斯只是一味继续

“哪怕在最普通的战争里，我们的盟友也会被打击，我们的朋友亦会被攻讦，我们的同袍同样会被威胁。”

“而这不代表他们就是我们的弱点。”

泰尔斯束紧尚未度过变声期的公鸭嗓，好让自己听起来更成熟理性一些

“相反。”

“要获取利润，就要冒上相对的风险。”

“所以昨夜，为了我们的利益，我无法袖手旁观。”

他必须坚决，必须肯定。

“因为我相信，那女孩将为我们带来更大的价值与利益。”

泰尔斯望着那双在昏暗中无比刺眼的眸子，努力举起独属自己的盾牌。

凯瑟尔王沉默了很久。

久得泰尔斯连坐姿都僵硬了。

终于。

“我们。”

铁腕王冷笑道

“你用我们来裹挟你的道理。”

“你告诉我，这是我们该做的事情。”

下一刻，国王按住椅臂。

凯瑟尔从昏暗中来到阳光下，像一尊石像般露出他的身形，他的面孔，他的眼神。

以及衣饰上的九芒星标志。

比泰尔斯领口的标志还要明显。

“但你自己呢”

不知为何，国王的这个动作让泰尔斯寒意激涌。

一如凶兽从雾中露出指爪。

“你自己的感觉，你自己的心意，自己的考量，自己的喜好”

只听国王冷冷道

“你自己又在哪里”

我自己在哪里

泰尔斯皱起眉头。

他不去想其他，顺势回话

“我就在我们之中。”

“如果在王国的利益和立场之外，还能兼顾真诚，不负我和她的私人友谊，那就皆大欢喜”

但国王的回应如影随形

“不。”

凯瑟尔的话声调平稳，却自有难以撼动的威严

“你是伪装在我们之中。”

泰尔斯眉头一紧。

“因为你认为，我是个为星辰而生，理性冷静，眼中只有王国的残酷君王。”

铁腕王的话无比冷漠

“鄙夷感情和冲动，只计较利益得失。”

“所以你就绞尽脑汁，费尽唇舌，只为伪装成跟我相似的样子，来面对我。”

泰尔斯怔了一秒。

“以证明你的所作所为符合利益原则，符合政治考量，”国王的字句波澜不惊

“好让我信服你的说辞。”

“从而放过你的恣意妄为，放过你那位女朋友。”

泰尔斯待要反驳，然而铁腕王的下一句话却让他彻底僵住

“就像你惯用的伎俩理解对手的手段，对方的逻辑，然后在他们的战场上击败他们。”

凯瑟尔冷哼一声，他轻轻搓动手指

“以精巧算计应对努恩王。”

“以孤注一掷反击查曼伦巴。”

“用飞扬跋扈对付威廉姆斯”

“或者像昨夜。”

“利用人性的弱点，与凯文迪尔家的小子隔空博弈。”

泰尔斯愣愣地注视着对方。

他知道。

国王的话在泰尔斯的脑子里回响。

惯用的伎